Extreme Hitze: unterschätztes Gesundheitsrisiko

2024 war das weltweit wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1850. Europa ist dabei der Kontinent mit der schnellsten Erwärmung auf der Erde. In fast allen Teilen Europas stiegen 2024 die Zahlen der hitzebedingten Todesfälle.
Eine Frau steht im Vordergrund auf einem sonnigen Platz. Sie trägt ein braunes Hemd und hält einen bunt gemusterten Fächer in der rechten Hand. Ihre linke Hand liegt an der Stirn, als würde sie sich vor der Sonne schützen. Im Hintergrund sind mehrere Menschen zu sehen, die an Tischen unter weißen Sonnenschirmen sitzen oder vorbeigehen. Ein grüner Baum spendet etwas Schatten. Die Szene wirkt sommerlich und hell.© iStock / fcafotodigital

Gesundheitsschutz bei hohen Temperaturen

Hitzewellen sind in Deutschland die bedeutendste Gesundheitsgefahr des Klimawandels. Die Folgen von extremer Hitze sind ein sehr ernstes und oft noch unterschätztes Gesundheitsproblem. Da es in Deutschland immer mehr ältere Menschen und immer mehr Menschen mit Vorerkrankungen gibt, ist die deutsche Bevölkerung besonders anfällig für die gesundheitlichen Gefahren von Hitzewellen. In den Hitzesommern 2015, 2018, 2019 und 2022 gab es in Deutschland jeweils etwa 9.000 bis 10.000 Hitzetote. In ganz Europa gab es 2023 mehr als 47.000 und 2024 über 62.000 Hitzetote.

Hitzewellen verursachen körperliche und psychische Belastungen. Erschöpfung, Kopfschmerzen und Schwindel sind häufige Anzeichen dafür, dass der Organismus mit den hohen Temperaturen kämpft. Extreme Hitze kann tödlich sein – nicht nur für geschwächte Menschen.

Um das Bewusstsein für die gesundheitlichen Folgen von Hitze zu schärfen und Schutzmaßnahmen aufzuzeigen, findet am 11. Juni 2026 ein bundesweiter Hitzeaktionstag statt. Denn es gibt Möglichkeiten, aktiv zu werden und sich vor Hitze zu schützen. Erfahren Sie auf dieser Seite, wie Sie hitzebedingte Belastungen vorbeugen und gesund durch die nächste Hitzewelle kommen.

Eine schwangere Frau steht vor einem Fenster und trinkt ein Glas Wasser.
Für die Frauengesundheit sind Hitzewellen ein Risiko – sie belasten den Körper und die Psyche. Diese Rolle spielen Arbeitsverhältnisse.
Illustration einer schwangeren Frau und einer älteren Dame mit Eis auf einer Bank, im Hintergrund spielt ein Kind mit einem Ball im Park.
Hitzewellen werden häufiger in Deutschland. Unser Scrolly-Ratgeber klärt über die Gefahren auf und liefert Tipps, wie Sie sich schützen können – kompakt aufbereitet und leicht verständlich in einer interaktiven Story.
Ein Mann Anfang 30, mit kurzen blonden Haaren und Dreitagebart sitzt auf einem Stuhl an einem Tisch. Vor ihm stehen eine Schale mit Frühstücksflocken und ein Laptop. Auf dem Schoß des Mannes sitzt ein Kleinkind von etwa zwei Jahren. Der Blick des Mannes ist auf sein Smartphone in seiner linken Hand gerichtet.
Sie haben Fragen zu Beschwerden bei Hitze, bemerken Symptome oder möchten sich über geeignete gesundheitliche Maßnahmen zum Hitzeschutz informieren? Das Fachärzteteam und die medizinischen Expertinnen und Experten des Hitzetelefons von AOK-Clarimedis stehen AOK-Versicherten täglich rund um die Uhr unter der Nummer 0800 1 265 265 zur Verfügung.

6 Tipps, um einen kühlen Kopf zu bewahren

Durch den Klimawandel steigen die Temperaturen im Sommer auch in Deutschland immer mehr an. In diesem Video präsentiert der Arzt Felix Berndt („Doc Felix“) sechs nützliche Tipps, die Sie im Sommer befolgen können, um sich besser vor den Auswirkungen der Hitze zu schützen.

Krank durch Hitze: Mit jedem Tag über 30 Grad nehmen Krankmeldungen und Folgekosten deutlich zu

Das zeigt eine neue Studie des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) mit Unterstützung des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO) auf Basis von Abrechnungsdaten von rund 9,7 Millionen AOK-Versicherten. In der Studie, die sich noch in Begutachtung befindet, sind erstmals umfangreiche Daten zu Krankmeldungen, Arztbesuchen und Gesundheitskosten mit Wetterdaten verknüpft worden. Mehr Informationen zur Studie finden sie hier.

Mann in grüner Kleidung hält sich den Kopf unter einer Sonne mit Sprechblasen, eine zeigt einen Kalender, die andere ein Formular mit dem Text 'Krankmeldungen steigen um 3,5 %'.© AOK

Bereits ein einzelner Hitzetag hat Auswirkungen auf die Gesundheit. Steigen die Temperaturen an einem Tag auf über 30 Grad, erhöht sich die Zahl der Krankmeldungen kurzfristig um 3,5 Prozent. Hält die Hitze an, steigt sie weiter.

Illustration einer erschöpften Person auf einem Sofa mit Schweißperlen, daneben ein Kalender- und ein Diagrammsymbol mit dem Text 'Krankmeldungen steigen um 5 %'.© AOK

Je länger die Hitze anhält, desto stärker steigen die Fehlzeiten. Schon am dritten Tag mit Temperaturen über 30 Grad steigt die Zahl der Krankmeldungen um 5,0 Prozent. Eine dreitägige Hitzewelle verursacht zudem zusätzliche Kosten von rund 32 Millionen Euro für die Lohnfortzahlung im Krankheitsfall.

Illustration einer liegenden Person auf einer Couch mit Kopfschmerzen, daneben ein Kalender und dem Text 'Krankmeldungen steigen um 10,8%'.© AOK

Eine längere Hitzewelle verschärft die Auswirkungen. Nach sieben Hitzetagen in Folge erhöht sich die Zahl der Krankmeldungen um 10,8 Prozent und liegt damit mehr als dreimal so hoch wie nach einem einzelnen Hitzetag. 

Einfach gesünder leben – Der AOK-Newsletter

Abonnieren Sie unseren Newsletter und erhalten Sie regelmäßig spannende Informationen rund um Themen wie Ernährung, Bewegung, Psyche und Familie.

Jetzt Newsletter abonnieren

Hitzebelastungen erkennen und vorbeugen

Ein Bauarbeiter mit hellgrauem Shirt und gelber Warnweste hat seinen Helm in der rechten Hand und wischt sich mit dem Handrücken über die Stirn.
Wer sich bei hohen Temperaturen nicht schützt, riskiert einen Hitzschlag – eine lebensbedrohliche Situation. Wie Sie erste Anzeichen erkennen, schnell reagieren und idealerweise einer Überhitzung vorbeugen.
Mehrere Kinder laufen barfuß in kurzen Hosen in einem öffentlichen Springbrunnen herum.
Temperaturen über 30 Grad? Was vor einem Hitzekollaps schützt und welche Maßnahmen im Sommer Abkühlung bringen.
Eine Frau leidet unter Kreislaufproblemen durch Hitze und sitzt erschöpft auf einem Sofa, während sie sich Luft mit einem Fächer zu wedelt.
Kopfschmerzen, Augenflimmern, Schwindel, Übelkeit bis hin zur Ohnmacht – Hitze führt bei vielen Menschen zu Kreislaufproblemen. Warum es so weit kommt und wie Sie vorbeugen.
Schlafen bei Hitze fällt ihm schwer: Ein Mann sitzt auf der Kante seines Betts vor einem Ventilator und trinkt ein Glas Wasser.
Im Sommer plagt viele Menschen die Hitze im Schlafzimmer. Hier finden Sie Tipps, wie Sie bei hohen Temperaturen gut schlafen – auch für Ihr Baby.
Eine junge Frau sitzt mit traurigem Gesichtsausdruck im Sommer auf einer Parkbank.
Die Auswirkung von anhaltender Hitze auf die Psyche rückt in den Fokus der Forschung und es mehren sich Hinweise, dass Hitzeperioden die Symptome von psychischen Erkrankungen verstärken können.
Kleinkinder und Babys kühlen sich bei Hitze gerne ab: Ein kleines Mädchen sitzt in einem Planschbecken im Schatten.
Kleinkinder und Babys reagieren viel sensibler auf Wärme als Erwachsene. Was Sie tun können, um sie im Sommer oder Urlaub vor Hitze zu schützen.
Ein kleines Mädchen steht in einem weißen Sommerkleid mit bunten Herzchen auf einer Wiese in einem Park und beißt genießerisch in eine Wassermelonenspalte. Hinter ihr sind zwei weitere Mädchen in bunten Kleidern zu sehen.
Wenn im Sommer das Thermometer auf über 30 Grad steigt, kommt es auf die richtige, leichte Ernährung an. Wichtig ist vor allem, viel zu trinken.
Mann legt einer Frau ein nasses Handtuch auf den Kopf.
Übelkeit und Kopfschmerzen durch die Sonne? Vielleicht haben Sie einen Sonnenstich. Wie Sie ihn erkennen und was zu tun ist.

Format: PDF | 1,51 MB

Jetzt zur AOK wechseln und profitieren

Die AOK unterstützt die Gesundheit ihrer Versicherten ein Leben lang. Zum Beispiel durch Untersuchungen zur Gesundheitsvorsorge und kostenfreie Gesundheitskurse. Werden Sie Mitglied und überzeugen Sie sich selbst.
Mitglied werdenBeratung vereinbaren
Eine Frau mit schulterlangem lockigen Haar blickt fröhlich lachend auf ihr Smartphone, im Hintergrund sieht man die Sonne untergehen.© iStock / PIKSEL

Die Social-Media-Kanäle der AOK liefern Tipps, wie man gesund durch heiße Tage und Nächte kommt. Wir klären über die Risiken von Hitzewellen für Jung und Alt auf – immer fundiert recherchiert, von einem Fachteam geprüft und absolut unterhaltsam.

Folgen Sie uns auf Instagram:
@aok_bodycheck

Der TikTok-Kanal der AOK:
@aok_gesundheitswissen

Noch mehr spannende Gesundheitsfakten gibt's bei YouTube.

Das könnte Sie auch interessieren

Ein Pärchen in den Dreißigern sitzen nah beieinander auf dem Sofa und lächeln sich an. Der Mann hält ein Smartphone in seiner linken Hand, die Frau zeigt mit ihrer rechten Hand auf das Display.

Einfach sicher – ePA für alle

Ihre Gesundheitsdaten immer im Blick und zur Hand: Die elektronische Patientenakte (ePA) ist Ihr sicherer Speicher für all Ihre persönlichen Gesundheitsinformationen.

Gut für Sie, gut für Ihre Haut

Die Haut schützt unseren Körper und lässt uns die Umwelt erfühlen. Wir zeigen, wie Sie Ihre Haut schützen und Hauterkrankungen vorbeugen können.

Klimafreundliche Ernährung

Gesund und gleichzeitig klimaschonend ernähren mit der AOK. So einfach und schmackhaft ist nachhaltiges Kochen.