Klimaschutz durch Digitalisierung – Viel Potenzial auch im Gesundheitswesen

Bei der industriellen Fertigung lassen sich den Experten zufolge bis zu 12,7 Millionen Tonnen CO₂ einsparen, indem etwa Anlagen und Maschinen, Werkstücke und ihre Bauteile stärker miteinander vernetzt werden und Prozesse selbstständig und unter möglichst geringem Energie- und Materialeinsatz ablaufen. Im Verkehrssektor liegen Einsparpotenziale vor allem in einem digitalen Verkehrsnetz und einer digitalen Verkehrsoptimierung (bis zu 9,3 Millionen Tonnen CO₂). In der Landwirtschaft erfordert bislang unter anderem die Herstellung von Düngemitteln große Mengen Energie. Und oft landet der Dünger auf unbepflanzten Stellen und belastet das Grundwasser. Bei einer beschleunigten Digitalisierung betrüge der Einspareffekt in diesem Bereich bis zu sechs Millionen Tonnen CO₂.

Auch im Gesundheitswesen lässt sich nach Einschätzung von Digitalisierungs- und Gesundheitsexperten der CO₂-Verbrauch erheblich drosseln. „Die Digitalisierung bietet in vielen Bereichen große Potenziale, um CO₂ einzusparen – so auch im Gesundheitsbereich“, sagt Niklas Meyer-Breitkreuz, Bereichsleiter Digitalisierung und Nachhaltigkeit bei Bitkom, zu G+G. Im Bereich Telemedizin etwa fielen Autofahrten zu den Praxen weg, wenn der Termin als Video-Sprechstunde stattfinde. Digitale Gesundheitsanwendungen könnten ebenso einzelne Fahrten zu medizinischen Einrichtungen überflüssig machen. „Durch die elektronische Patientenakte werden perspektivisch Doppeluntersuchungen vermieden und durch das E-Rezept zusätzlich Papier gespart“, erläutert Meyer-Breitkreuz. „Das Gesundheitssystem wird durch Digitalisierung insgesamt effizienter.“ Und schließlich könnten auch Einrichtungen wie Krankenhäuser durch digitale Gebäudetechnologien wie smarte Heizungs- und Klimaanlagen viel Energie und damit CO₂ einsparen. „Auch vermeintlich kleine Maßnahmen können einen Beitrag leisten, um den CO₂-Fußabdruck des Gesundheitssystems zu verbessern“, ist der Experte überzeugt.

Dr. Matthias Fischer, Professor für Nachhaltigkeitsmanagement im Gesundheitswesen an der Hochschule für Gesundheit in Bochum, empfiehlt zur Emissionsreduktion im Gesundheitssektor „eine Kombination aus kleinen Schritten und einer strategisch-langfristigen Perspektive“. Einerseits gehe es darum, die vielen noch offenen kleinen Einspar- und Effizienzpotenziale in Gesundheitseinrichtungen zu nutzen, etwa durch die Einführung und kontinuierliche Verbesserung effizienter Energie-, Abfall-, Emissions- und Umweltmanagementsysteme, wobei smarte Technologien helfen könnten. „Durch digitalisierte Versorgungsangebote und bessere Patientensteuerung, aber auch durch die Optimierung von Transportwegen im Einkauf und die Zusammenarbeit mit regionalen Versorgern können zudem unnötige Emissionen verringert werden“, sagt Fischer zu G+G.

Andererseits bedarf es dem Wissenschaftler zufolge eines ganzheitlichen Blicks, der neben Einsparzielen auch den Potenzialen kreislauforientierter Ansätze gegenüber aufgeschlossen sei. „Dies umfasst auch die Perspektive auf den Aus- und Neubau von medizinischen Gebäuden.“ Hier entstünden erhebliche Emissionen. Durch ein Denken in Kreisläufen könnten Ressourcen gespart und sogar klimapositive Effekte angestrebt werden, beispielsweise durch die intelligente Bepflanzung der Gebäude, so Fischer.

Forderungen nach einer nationalen Strategie für eine klimafreundliche Gesundheitsversorgung gibt es seit langem. So sprach sich etwa der Deutsche Ärztetag 2021 in einem Beschluss dafür aus. Die Ärzteschaft weist seitdem immer wieder auf den dafür notwendigen Investitionsbedarf hin, auf den etwa mit Sonderfonds reagiert werden könne. Ziel müsse es sein, das Gesundheitswesen bis 2030 klimaneutral zu machen. Im Jahr 2022 beschloss die Bundesärztekammer zudem Handlungsempfehlungen zur Klimaneutralität für Arztpraxen wie auch für Krankenhäuser.