„Das System kommt an seine Grenzen“

Herr Dr. Engeser, warum sind Sie mit über 70 noch Tag für Tag in der Praxis?

Dr. Peter Engeser: Ich arbeite sehr gern und liebe meine Tätigkeit! Doch das ist nicht der einzige Grund. Wenn ich jetzt aufhören würde, würde ein weiterer Arzt fehlen. Der Mangel ist gerade in hausärztlichen Praxen inzwischen massiv. Allein in unserem hausärztlichen Versorgungsbereich rund um Pforzheim sind viele Sitze nicht nachbesetzt oder nur teilweise besetzt. Konkret: Von 60 Planstellen sind nur etwa 20 vergeben. Das bedeutet: Für viele Patientinnen und Patienten wird es immer schwieriger, überhaupt noch einen Hausarzt zu finden. Ich fühle mich verantwortlich – für meine Patientinnen und Patienten, aber auch für den ärztlichen Nachwuchs. Aktuell begleite ich zwei Ärzte in ihrer Weiterbildung bis zur Facharztprüfung, damit sie anschließend in die hausärztliche Versorgung einsteigen können.

Seit wann arbeiten Sie in eigener Praxis?

Engeser: Ich habe 1987 die Praxis meines Vaters übernommen. Die familiäre Prägung war stark, denn meine Mutter war ebenfalls Hausärztin. 

Was macht diesen Beruf für Sie bis heute so besonders?

Engeser: Vor allem die langjährigen Beziehungen zu meinen Patientinnen und Patienten. Viele begleite ich bereits seit Jahrzehnten. Daraus entstehen Vertrauensverhältnisse, die weit über einzelne Behandlungen hinausgehen. Hausarztmedizin bedeutet für mich, den Menschen in seiner Gesamtheit zu betrachten: körperlich, psychisch und in seinem sozialen Umfeld.

Was heißt „ganzheitlich“ konkret im Praxisalltag?

Engeser: Es bedeutet, Zusammenhänge zu erkennen, die nicht sofort offensichtlich sind. Eine 86-jährige Patientin mit chronischer Lungenerkrankung und Gelenkbeschwerden erzählte mir kürzlich von einem Konflikt mit ihrem weit entfernt lebenden Sohn. Kurz darauf entwickelte sie Übelkeit, Appetitlosigkeit und ein allgemeines Krankheitsgefühl.

Ist diese Zeit überhaupt noch vorhanden?

Engeser: Die Spielräume gegenüber vergangenen Jahren sind heute deutlich knapper, der Druck im Alltag ist spürbar höher. Das ist ein klarer Unterschied zu früher. Gleichzeitig lernt man mit der Erfahrung, schneller zu entscheiden: Was lässt sich zügig klären, wo muss ich innehalten? Ein Infekt mit Husten und Heiserkeit ist meist schnell eingeordnet. Komplexe Situationen erfordern jedoch genaue Untersuchungen und aufmerksames Zuhören – und den nötigen Raum dafür nehme ich mir auch. Die eigentliche Herausforderung ist: effizient arbeiten und trotzdem gründlich bleiben.

Woran merken Sie im Alltag am deutlichsten, wie sich die Hausarztmedizin verändert hat?

Engeser: Wenn ich einen typischen Vormittag nehme: Ich behandle etwa 20 Patientinnen und Patienten, die akute und chronische Beschwerden haben. Die Vielfalt der Diagnosen ist gleich geblieben, doch was sich verändert hat, ist die Art, wie wir arbeiten. Die Medizin ist stärker wissenschaftlich fundiert. Leitlinien geben Orientierung und erhöhen die Qualität. Zum Beispiel: Früher wurde ein Hexenschuss häufig mit einer Injektion behandelt, mit Schmerzmitteln, Cortison, Vitamin B12. Das half kurzfristig, gilt inzwischen aber als problematisch. Heute setzt man eher auf Aktivierung und Zurückhaltung. Gleichzeitig bedeutet diese Entwicklung, dass Entscheidungen stärker begründet und dokumentiert werden müssen, was zusätzliche Zeit bindet.

Wann wird Erfahrungswissen entscheidend?

Engeser: Neulich erst kam eine Patientin mit Kopfschmerzen und erwähnte so nebenbei, dass sie 40 Zigaretten täglich raucht. Ich sagte: „Dann müssten Sie doch ständig Kopfschmerzen haben.“ Sie antwortete: „Ja, aber diese sind anders.“ Dieses „anders“ war entscheidend. Ich habe sie zum MRT geschickt, und es zeigten sich multiple Hirnmetastasen eines Lungentumors. Solche Hinweise stehen in keiner Leitlinie. Sie ergeben sich aus Kenntnis, Aufmerksamkeit und dem Gespräch.

Ist der Umgang mit Patienten dadurch schwieriger geworden?

Engeser: Nicht grundsätzlich. Informierte Patienten sind nichts Negatives, im Gegenteil. Schwieriger wird es dort, wo Informationen nicht eingeordnet werden können. Ein Beispiel ist der Umgang mit Fieber bei Kindern: Heute wird mehr Zurückhaltung bei fiebersenkenden Maßnahmen empfohlen. Viele Eltern sind darüber verunsichert, weil sie es anders gelernt haben, und zweifeln ärztliche Empfehlungen an.

Welche Rolle spielen wirtschaftliche Vorgaben?

Engeser: Als Selbstständiger musste ich immer wirtschaftlich denken. Aber der Einfluss ist nun spürbarer. Wir beschäftigen inzwischen deutlich mehr Personal, aktuell 15 Angestellte. Viele Aufgaben, etwa strukturierte Behandlungsprogramme für chronisch Kranke, erfordern zusätzliche Ressourcen. Das verbessert die Versorgung, erhöht aber gleichzeitig den wirtschaftlichen Druck. 

Beeinflussen diese Rahmenbedingungen Ihre medizinischen Entscheidungen?

Engeser: Ja. Ich treffe Entscheidungen teilweise anders, nicht aus Überzeugung, sondern wegen der Vorgaben. Da Leitlinien und Richtlinien strenger geworden sind, muss ich bei Verordnungen genau darauf achten, sonst drohen Regressforderungen. Das schränkt die Entscheidungsfreiheit ein, und das spüre ich im Praxisalltag.

Welche Vorteile hat es, wenn erfahrene Ärzte wie Sie weiterarbeiten?

Engeser: Ich kann an jüngere Kolleginnen und Kollegen Wissen weitergeben. Das ist ein wichtiger Aspekt. Und ganz praktisch: Es hilft, Versorgungslücken zu schließen. In der aktuellen Situation ist jede erfahrene medizinische Arbeitskraft absolut wichtig.

Es gibt seit längerer Zeit Schwierigkeiten, Nachwuchs für die Hausarztmedizin zu gewinnen. Warum ist es so schwer?

Engeser: Ein Grund liegt in der langen strukturellen Schwächung des medizinischen Unterrichtsfachs an den Universitäten. Es hat sich inzwischen ein bisschen verbessert, aber nicht ausreichend. Gleichzeitig wirken steigende Bürokratie, wirtschaftlicher Druck und Arbeitsbelastung abschreckend auf Studierende. Das sind Faktoren, die zu großen Problemen führen.