Public Health Index

Im Public Health Index schneidet Deutschland deutlich unterdurchschnittlich ab. In drei von vier Bereichen – Tabak, Alkohol und Ernährung – landet die Bundesrepublik auf den hinteren Rängen, nur im Feld Bewegung reicht es für das untere Mittelfeld. Auffällig ist, dass Deutschland bei strukturellen Maßnahmen des Kinder- und Jugendschutzes wie Werbebeschränkungen oder Ausweitung rauchfreier Zonen sowie bei der gesundheitsorientierten Besteuerung wenig ambitioniert ist. Diese Zurückhaltung wiegt schwer, denn diese Maßnahmen sind wissenschaftlichen Erkenntnissen zufolge besonders wirksam und im PHI teilweise höher gewichtet. Dass ausgerechnet bei besonders wirksamen Bereichen große Lücken bestehen, erklärt maßgeblich das schwache Gesamtergebnis.

Im Public Health Index belegt die Bundesrepublik im Handlungsfeld Tabak den vorletzten Rang. Die Tabakkontrollskala zeigt, dass Deutschland mit 43 von 100 Punkten nur minimale Fortschritte erzielt hat und in zentralen Bereichen deutlich hinter den Empfehlungen der WHO zurückbleibt. Die Tabaksteuer liegt unter dem von der WHO empfohlenen Niveau, Werbung ist am Verkaufsort weiterhin erlaubt und in vielen Bundesländern bestehen Ausnahmen beim Nichtraucherschutz. Selbst in den wenigen Feldern, in denen es Fortschritte gab – etwa bei rauchfreien Umgebungen – erreicht Deutschland nur etwa die Hälfte der möglichen Punktzahl. 

Im Handlungsfeld Alkohol erreicht die Bundesrepublik nur 9 von 40 möglichen Punkten und teilt sich mit Österreich den vorletzten Rang der 18 untersuchten Länder. Besonders deutlich wird das Defizit bei drei zentralen Hebeln: der Besteuerung, der Verfügbarkeit und der Werbung. Alkohol ist hierzulande nahezu jederzeit erhältlich, häufig beworben und im internationalen Vergleich sehr günstig. Nur im Bereich „Öffentliche Politik“, also beim Vorliegen einer Präventionsstrategie, gibt es die volle Punktzahl. Insgesamt bleibt die Alkoholpolitik hierzulande damit weit hinter europäischen Good practices zurück, in denen umfangreiche Maßnahmenpakete zur Senkung des Alkoholkonsums verabschiedet wurden.

Im Handlungsfeld Ernährung zählt die Bundesrepublik zu den Schlusslichtern, denn keine der sechs untersuchten Maßnahmen zur Förderung einer gesünderen Ernährung ist hierzulande flächendeckend umgesetzt. Es gibt weder verbindliche Qualitätsstandards für das Schulessen noch Vorgaben für Snack- und Getränkeangebote an Schulen, keine Abgabe auf stark gezuckerte Softdrinks und keine wirksamen Regelungen zum Kinderschutz in der Lebensmittelwerbung für ungesunde Produkte. Deutschland lässt damit zentrale Instrumente ungenutzt, die in anderen europäischen Ländern bereits Anwendung finden.

Ob Menschen im Alltag genug Gelegenheit haben, sich zu bewegen, hängt von einer Vielzahl an Faktoren ab – und genau diese bewertet der PHI im Handlungsfeld Bewegung. Dabei geht es um Fragen wie: Gibt es eine bewegungsfreundliche Infrastruktur und sichere Rad- und Fußwege? Werden Bewegungsangebote in Schulen, Kitas und Betrieben systematisch gefördert? Unterstützen Kampagnen und Beratungsangebote einen aktiven Lebensstil? Deutschland erfüllt viele dieser formalen Kriterien: Nationale Bewegungsempfehlungen liegen vor, das Bewegungsverhalten wird regelmäßig erhoben, und der Aktionsplan „IN FORM“ bündelt Projekte in Kommunen, Schulen und Betrieben. Auch gesellschaftliche Initiativen wie die Bundesjugendspiele oder lokale Gesundheitsprogramme zählen positiv. Doch an entscheidenden Stellen bleibt das Bild lückenhaft. Eine umfassende Strategie zum Zufußgehen existiert erst seit 2025, beim Ausbau sicherer Wege entscheiden oft Länder oder Kommunen, sodass Aussagen dazu auf nationaler Ebene nicht möglich sind. Im Endergebnis landet Deutschland am Ende nur im Mittelfeld des europäischen Vergleichs.

Deutschland ist bei der Präventionspolitik deutlich schlechter aufgestellt als viele andere europäische Länder – und das, obwohl der Druck auf das Gesundheits- und Sozialsystem weiter wächst. Der Public Health Index legt große ungenutzte Potenziale in den Bereichen Ernährung, Bewegung sowie bei der Eindämmung von Tabak- und Alkoholkonsum offen und bestätigt damit Ergebnisse anderer wissenschaftlicher Analysen. Eine Lancet-Studie macht dafür vor allem mangelnden politischen Willen, starken Lobbyeinfluss und eine zu geringe Nutzung wissenschaftlicher Evidenz verantwortlich – obwohl viele der wirksamsten Maßnahmen in der Bevölkerung breite Unterstützung finden. Gleichzeitig zeigt der Blick nach Europa, dass Länder mit hoher Krankheitslast wie Großbritannien oder Litauen gerade deshalb entschlossene Präventionsstrategien entwickeln und damit im PHI gut abgeschnitten haben. In Deutschland bleiben solche Maßnahmen trotz ähnlich großer Herausforderungen bislang aus. Für eine erfolgreiche Präventionspolitik braucht es daher vor allem ein parteiübergreifendes Bekenntnis für eine umfassende Präventionspolitik entlang der WHO-Empfehlungen. Demnach sollte das gesunde Verhalten durch unterstützende Umgebungen im Alltag leichter gemacht werden.

Der PHI vergleicht, wie konsequent 18 Länder in Zentral- und Nordeuropa Präventionsmaßnahmen in den Handlungsfeldern Tabak, Alkohol, Ernährung und Bewegung umsetzen. Im Handlungsfeld Tabak greift der PHI auf die aktuelle Fassung der Tabakkonstrollskala zurück, im Handlungsfeld Alkohol wird die BtG-M-Skala genutzt. In den Bereichen Ernährung und Bewegung existierten bislang keine vergleichbaren Ranglisten, weshalb dafür neue Indizes entwickelt wurden. Alle vier Felder gehen zu gleichen Teilen in den PHI ein: Ein Land erhält umso mehr Punkte, je mehr der empfohlenen Maßnahmen es tatsächlich umsetzt. Trotz einiger methodischer Grenzen zeigt der Index bereits deutlich, wie unterschiedlich Präventionspolitik in Europa ausgestaltet ist – und wo ungenutzte Potenziale liegen.