Was ist Adipositas und wie verläuft die Therapie?

Menschen sind individuell: Wir sehen unterschiedlich aus, sind unterschiedlich groß und unterschiedlich schwer. Manche von uns sind schon immer kräftiger als andere und fühlen sich auch wohl damit. Trotzdem sollten wir mit Übergewicht nicht zu unbekümmert umgehen – und mit starkem Übergewicht erst recht nicht. Krankhaftes Übergewicht oder Fettleibigkeit wird als Adipositas bezeichnet. Dieser Fachbegriff lässt sich leicht erklären: „Adeps“ ist schlicht das lateinische Wort für „Fett“.

Das Problem bei Adipositas ist nicht das Übergewicht selbst, auch wenn es uns in unserer Mobilität im Alltag einschränken kann. Es ist unter Fachleuten sogar umstritten, ob Adipositas allein eine Krankheit ist. Es gibt Menschen, die trotz Adipositas körperlich fit sind. Darauf darf man sich allerdings nicht verlassen, denn zahlreiche Erkrankungen werden durch starkes Übergewicht ausgelöst oder zumindest begünstigt. Man spricht hier von Folgeerkrankungen.

Besonders im Bauchbereich produzieren Fettzellen Hormone und verändern den Stoffwechsel. Bei adipösen Menschen kann es dadurch zu Entzündungen im Fettgewebe kommen, die das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle erhöhen. Außerdem belastet das Gewicht Gelenke, Organe und Kreislauf. Häufige Folgen sind beispielsweise:

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen, etwa Bluthochdruck, Arteriosklerose (Erkrankung der Arterien) oder Herzschwäche
• Diabetes Typ 2
• Gelenkverschleiß (Arthrose)
• nächtliche Atemaussetzer (Schlafapnoe)
• Fettleber
• einige Krebsarten

Je länger die Adipositas besteht und je ausgeprägter sie ist, desto wahrscheinlicher sind Folgeerkrankungen. Diese wiederum können das Übergewicht verstärken, etwa wenn bei Arthrose wegen des Schmerzes Bewegungen vermieden werden. Adipositas wirkt sich aber nicht nur auf den Körper, sondern auch auf die Psyche aus. Viele Betroffene fühlen sich unwohl in ihrem Körper und das Risiko für psychische Probleme steigt.

Ab wann ist man nicht mehr nur etwas übergewichtig, sondern adipös? Hierfür wird der Body-Mass-Index (BMI) herangezogen, der sich aus dem Verhältnis von Körpergröße zum Körpergewicht errechnet. Seine einfache Formel lautet: Gewicht in Kilogramm geteilt durch das Quadrat der Körpergröße in Metern. Für einen 1,80 Meter großen Menschen mit einem Gewicht von 80 Kilogramm ergibt sich die Gleichung: 80 : 1,8² = 24,7. BMI-Rechner finden Sie im Internet, zum Beispiel auf den Seiten der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung.

Ab einem BMI von 25 gilt man als übergewichtig und ab einem Wert von 30 spricht man von Adipositas. Diese wird in drei Grade differenziert: Grad I (30–34,9), Grad II (35–39,9) und Grad III (40 und darüber). Allerdings sind das nur Orientierungshilfen, denn ein hoher BMI liefert nur Hinweise auf einen zu hohen Körperfettanteil. Einen exakten Aufschluss über die individuelle körperliche Verfassung gibt er nicht, da nicht zwischen Fett und Muskelmasse unterschieden wird. Auch über die Verteilung des Körperfetts sagt der BMI nichts aus. Weil Fett im Bauchbereich ein höheres gesundheitliches Risiko darstellt als an anderen Körperstellen, wird für eine Adipositas-Diagnose noch der Bauchumfang herangezogen. Ist er bei Männern größer als 102 Zentimeter und bei Frauen größer als 88 Zentimeter, ist das ein zusätzlicher Hinweis auf zu viel Bauchfett.

Meistens ist Adipositas die Folge eines unausgewogenen körperlichen Energiehaushalts. Das heißt, wir nehmen über die Nahrung mehr Kalorien zu uns, als wir verbrauchen. Nicht verbrauchte Kalorien werden vom Körper als Fett eingelagert. Wenn man selbst mit Übergewicht zu kämpfen hat, beschleicht einen oft das Gefühl, dass andere essen und trinken können, was sie wollen, ohne zuzunehmen. Tatsächlich zählt die familiäre Veranlagung zu den Risikofaktoren für Adipositas, wobei meist mehrere zusammenwirken. Wichtige Faktoren sind:

Wann eine Adipositas-Therapie aus medizinischer Sicht geboten ist, muss ein Arzt entscheiden. Mögliche Anlässe zur Behandlung sind eine übermäßige Fettansammlung im Bauchbereich, Zusatzerkrankungen durch das Übergewicht (wie Bluthochdruck oder Diabetes), Erkrankungen, die durch Adipositas verschlimmert werden (wie Arthrose) oder auch ein hoher psychosozialer Leidensdruck. Ziel der Behandlung ist eine dauerhafte Verringerung des Körpergewichts.

Therapieansätze und Behandlungsmöglichkeiten bei Adipositas sind:

Übergewichtigkeit ist weit verbreitet. In Deutschland sind zwei Drittel der Männer (67 Prozent) und über die Hälfte der Frauen (53 Prozent) übergewichtig. Mit 23 Prozent bei den Männern und 24 Prozent bei den Frauen ist sogar knapp ein Viertel aller Erwachsenen adipös. Zusammen mit den möglichen Folgeerkrankungen ist Adipositas also von erheblicher Bedeutung für das Gesundheitssystem.

Bei einer ungünstigen Veranlagung oder wenn mehrere Risikofaktoren zusammenwirken, kann Adipositas nicht immer verhindert werden. Wie bei vielen anderen Krankheiten kann die Wahrscheinlichkeit für Adipositas verringert werden, wenn die Risikofaktoren vermieden oder vermindert werden. Der wichtigste Ansatzpunkt ist deshalb der persönliche Lebensstil: also eine möglichst gesunde und ausgewogene Ernährung sowie ausreichend Bewegung.