Leben mit Multipler Sklerose: Was eine MS-Diagnose bedeutet

Multiple Sklerose ist eine Autoimmunerkrankung. Das bedeutet, dass das Immunsystem fehlgesteuert ist und gesunde körpereigene Strukturen angreift. Bei MS entstehen dadurch an verschiedenen Stellen des zentralen Nervensystems – im Gehirn, im Rückenmark und/oder den Sehnerven – akute Entzündungen.

Nach Abheilung der Entzündungsherde bleibt eine Verhärtung zurück und es kommt zu einer Schädigung der sogenannten Myelinscheiden, die die Nervenfasern umhüllen. Dadurch können die betroffenen Nerven ihre Signale schlechter übertragen, was zu Störungen des Nervensystems führt.

Multiple Sklerose tritt meist zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr auf und verläuft sehr unterschiedlich. Welche konkreten Beschwerden und Krankheitszeichen auftreten, hängt davon ab, welche Stelle des zentralen Nervensystems betroffen ist. Entweder treten die Beschwerden von Beginn an auf oder sie nehmen, was häufig der Fall ist, im Verlauf der Erkrankung langsam und in Schüben zu.

Die konkreten Symptome lassen sich schwer vorhersagen. Das Beschwerdebild bei MS ist breit gefächert und variiert von Mensch zu Mensch. Je nach Schweregrad können MS-bedingte Funktionsstörungen nahezu unbemerkt bleiben oder das tägliche Leben erheblich einschränken.

Häufige Symptome bei Multipler Sklerose sind:

• Sehstörungen
• Schwäche, Lähmungen oder Zittern in einzelnen oder mehreren Körperteilen
• Taubheitsgefühle oder Kribbeln
• Koordinationsprobleme bei Bewegungen
• Gleichgewichtsstörungen
• schnelle und wiederkehrende Erschöpfung (Fatigue)
• Schmerzen, beispielsweise Brennen oder schmerzhaftes Kältegefühl in Füßen oder Händen
• mangelnde Kontrolle über die Blasen- und Darmfunktion

Die Diagnose „Multiple Sklerose“ ist für die Betroffenen und ihre Angehörigen oft ein Schock, denn die chronische Nervenerkrankung ist nicht heilbar. Betroffene müssen akzeptieren, dass die Krankheit bestehen bleibt und lernen, mit ihr und den möglichen Einschränkungen zu leben.

Der Verlauf von Multipler Sklerose lässt sich heute gut beeinflussen. Spezielle Medikamente verlangsamen das Fortschreiten der Erkrankung und lindern bestehende Symptome. Zudem können moderne Therapien akute Schübe abmildern, ihre Häufigkeit verringern oder manchmal sogar ganz verhindern.

Auch 15 bis 20 Jahre nach der Diagnose sind die meisten MS-Erkrankten körperlich nur mäßig eingeschränkt. Bei etwa 20 Prozent kommt es zu einem höheren Behinderungsgrad, so dass sie beispielsweise auch für kurze Strecken eine Gehhilfe benötigen. Nur wenige sind jedoch auf einen Rollstuhl angewiesen.

Die meisten Betroffenen können noch sehr lange ein weitgehend normales Leben führen und Beschwerden gut kontrollieren. Einige haben dagegen von Anfang an schwerwiegende Probleme. Wie stark sich das Leben durch die MS-Diagnose verändert, hängt vom Einzelfall ab. Zuverlässige Prognosen sind meist nicht möglich.

Abgesehen von der medikamentösen Behandlung einer MS lassen sich viele körperliche Beeinträchtigungen, wie Lähmungen, Koordinations- oder Gleichgewichtsstörungen, mit unterschiedlichen Maßnahmen gezielt verbessern oder kontrollieren.

Auch wenn die meisten MS-Erkrankten nur geringfügig in ihrer körperlichen Beweglichkeit eingeschränkt sind, sind manche es eben doch. Für diese Menschen gibt es zahlreiche technische Hilfsmittel, die den Alltag erleichtern.

Welches Hilfsmittel für Sie persönlich medizinisch sinnvoll ist, klären Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin. Es gibt Hilfsmittel für die Mobilität oder solche, die es erleichtern, selbstständig im eigenen Haushalt zu leben oder einer Arbeit nachzugehen. Bei der Anbieterwahl hilft Ihnen die AOK-Hilfsmittelsuche.

Neben körperlicher Aktivität spielt auch die Ernährung eine wichtige Rolle, um das Leben mit MS zu verbessern. Es ist bekannt, dass Mikronährstoffe wie Mineralstoffe, Spurenelemente und Vitamine sowie sekundäre Pflanzenstoffe unter anderem entzündliche Prozesse im Körper beeinflussen.

Eine spezielle „MS-Diät“ gibt es jedoch nicht. Wichtig ist eine ausgewogene, fettreduzierte Ernährung mit allen notwendigen Mikronährstoffen.

Orientierung bieten die 11 Ernährungsempfehlungen der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE). Der Kern der Botschaft: viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte und Nüsse, aber wenig Fleisch und tierische Fette.