Food Noise verstehen – und endlich wieder Ruhe finden

Der Begriff Food Noise beschreibt das ständige gedankliche Kreisen ums Essen. Da Essen ein zentraler Bestandteil unseres Alltags ist, beschäftigen wir uns alle gedanklich damit – etwa mit der Frage, was wir morgen kochen oder was wir einkaufen müssen. Beim Food Noise sind die Gedanken jedoch so anhaltend, dass es an Grübeln erinnert und als belastend empfunden wird.

Dennoch ist Food Noise keine anerkannte Diagnose: Der Begriff stammt ursprünglich aus Erfahrungsberichten von Menschen, die ein ständig laufendes Gedankenkarussell rund ums Essen beschrieben. Darin ging es nicht nur um Heißhunger oder emotionales Essen, sondern häufig auch um die Fragen, ob man genug, gesund oder vielleicht zu viel gegessen hat.

Food Noise kann eine erhebliche gedankliche Belastung darstellen und das Wohlbefinden beeinflussen. Wie sich Food Noise genau auf Gesundheit und Lebensqualität auswirkt, muss allerdings noch erforscht werden.

Besonders der Einfluss von sogenannten GLP-1 Medikamenten wie Ozempic auf Food Noise wird diskutiert. So berichten Betroffene, dass sie bei der Behandlung mit der Abnehmspritze nicht nur weniger Appetit und weniger Heißhunger verspürten, sondern auch verblüfft über das plötzliche Ausbleiben von Food Noise waren. Da aber Food Noise als krankhafte Fixierung bisher nur schlecht objektiviert werden kann, ist es auch nicht seriös möglich, eine Medikamentenwirkung auf dieses Phänomen zu diskutieren.

GLP-1-Medikamente beeinflussen unter anderem die Signalwege im Hypothalamus und Hinterhirn, die an der Steuerung von Hungergefühlen und Sättigung beteiligt sind. Ob und wie genau diese Medikamente Food Noise beeinflussen, muss noch genauer erforscht werden.

Während das Konzept von Food Noise relativ neu ist, taucht das obsessive Nachdenken über Essen in der Diagnostik von Essstörungen bereits auf: Unterschieden wird dabei zwischen gedanklicher Fixierung auf das eigene Gewicht und der gedanklichen Fixierung auf das Essen.

Studien zeigen eine ausgeprägte Beschäftigung mit Essen unter anderem bei Anorexie, Bulimie und Binge-Eating-Störung. Auch bei Orthorexie, dem Zwang, sich besonders gesund zu ernähren, können sich Gedanken stark um Essen und Ernährung drehen. Ob das Konzept Food Noise gleichbedeutend mit dieser Fixierung ist oder keine sinnvolle Ergänzung, ist jedoch unklar.

Hinweise darauf, dass eine starke Einschränkung der Nahrungsaufnahme intensive Gedanken an Essen begünstigen kann, liefert die Minnesota Starvation Studie: Nachdem sich eine Gruppe Männer über Monate hinweg kalorienreduziert ernährte, reduzierte sich nicht nur ihr Gewicht, zu den psychischen Folgen der Mangelernährung gehörten auch exzessive Gedanken an Essen.

Diese Erfahrungen weisen Ähnlichkeiten mit Food Noise auf. Ob und inwieweit Nahrungsrestriktion aber tatsächlich zur Entstehung von Food Noise beiträgt, ist bislang noch nicht ausreichend erforscht.

Das CIRO-Modell von 2023 beschreibt Food Noise hingegen als eine besonders ausgeprägte oder anhaltende Form der Reaktion auf essensbezogene Reize, die durch verschiedene Einflussfaktoren verstärkt oder abgeschwächt werden kann.

Zu den Reizen gehören das Sehen oder Riechen von Essen oder Magenknurren. Als mögliche Einflussfaktoren nennt das Modell unter anderem genetische Faktoren, Körpergewicht und Emotionsregulation sowie veränderliche Faktoren wie Tageszeit, Umgebung, Schlaf, Stress, emotionalen Zustand, Bewegung und Hormonspiegel.

Da bei Food Noise verschiedene Faktoren eine Rolle spielen können, kann ein multidisziplinärer Ansatz sinnvoll sein. Dazu können unter anderem Ernährung, Stressbewältigung, Schlaf und Bewegung sowie professionelle psychologische Unterstützung gehören.

Mögliche hilfreiche Strategien sind:

• regelmäßig und ausgewogen essen: Während unregelmäßiges Essen den Food Noise triggern kann, halten regelmäßige Mahlzeiten mit viel Eiweiß und Ballaststoffen lange satt und helfen so gegen Heißhunger.
• Achtsamkeit beim Essen üben: Wer mit seiner Aufmerksamkeit ganz bei der Mahlzeit ist, kann besser auf seine Körpersignale wie Sättigung hören.
• Bewegung und Schlaf priorisieren: Stress setzt Cortisol frei, das den Appetit zunehmen lässt und emotionales Essen begünstigt. Als hilfreiches Mittel zur Stressbewältigung gelten ausreichend Entspannung und Sport.
• Food Noise wahrnehmen und ziehen lassen: Bei dieser Technik geht es darum, das ständige Rauschen zu bemerken, es aber nicht zu bewerten oder ihm nachzugeben.
• professionelle Hilfe suchen: Wer sich von Food Noise in seinem Wohlbefinden eingeschränkt fühlt, kann sich an seine hausärztliche Praxis wenden, um eine Überweisung zu einem Spezialisten zu erhalten.