Schönheitsideale: Wie Trends unseren Blick auf Schönheit prägen

Schönheitsideale sind gesellschaftliche Vorstellungen davon, was als schön gilt. Meist beziehen sie sich auf das Aussehen von Körper und Gesicht. Dabei handelt es sich jedoch nicht um objektive Maßstäbe, denn Schönheitsideale verändern sich mit der Zeit, der Kultur und dem gesellschaftlichen Kontext.

Was in einer Epoche oder an einem Ort als attraktiv gilt, kann anderswo oder zu einem anderen Zeitpunkt bereits überholt sein. Entscheidend ist daher weniger das Aussehen einer Person selbst, sondern die Bewertung und Anerkennung durch andere.

Schönheitsideale entwickeln sich im Laufe der Zeit und spiegeln gesellschaftliche Veränderungen wider. Heute verbreiten vor allem Medien, Werbung und soziale Netzwerke bestimmte Schönheitsbilder und verankern sie in unseren Köpfen.

Dabei spielen auch wirtschaftliche Interessen eine Rolle: Unternehmen aus den Bereichen Kosmetik, Fitness und Schönheitschirurgie prägen Schönheitsideale ganz bewusst – und profitieren gleichzeitig davon, dass Menschen diesen Vorstellungen entsprechen möchten.

Der Wunsch, das eigene Aussehen zu gestalten und an gesellschaftliche Erwartungen anzupassen, begleitet Menschen seit jeher. Verändert hat sich mit der Zeit lediglich das jeweilige Ideal.

Ein Blick in die Geschichte zeigt das deutlich: In früheren Jahrhunderten galten Rundungen und üppige Körper als Ideal, da sie Wohlstand symbolisierten. Heute dominieren in vielen westlichen Ländern schlanke, sportliche und jugendliche Körperbilder.

Auch die Vorstellung davon, wie Schönheit entsteht, hat sich gewandelt. Während Schönheit früher als gottgegebenes Geschenk galt, wird sie heute häufig als Ergebnis von Disziplin und Selbstoptimierung verstanden.

Ein wichtiger Grund für das Streben nach Schönheit ist das Bedürfnis nach Zugehörigkeit und sozialer Anerkennung. Menschen möchten akzeptiert, gemocht und wertgeschätzt werden. 

Um dazuzugehören, ist es für viele nicht erstrebenswert, aus der Masse herauszustechen. Daher versuchen sie, ihr Aussehen an das gängige Schönheitsideal anzupassen – zum Beispiel durch Kleidung, Schmuck, Make-up oder Gewichtsverlust.

Im 21. Jahrhundert hat sich der schlanke Körper als festes Schönheitsideal etabliert – vor allem für Frauen. Medien verstärken und normalisieren diesen Standard, indem sie ihn permanent sichtbar machen.

Ein Blick in die jüngere Vergangenheit zeigt zugleich, wie extrem und gesundheitsgefährdend Schönheitsideale sein können.

In den 1990er Jahren prägte der „Heroin Chic“ die Modewelt. Models wurden extrem dünn, blass und androgyn inszeniert. Hervorstehende Knochen, dunkle Augenringe und eine fragile Erscheinung galten als modern. 

Diese bewusst drogenassoziierte Ästhetik sprach vor allem junge, rebellische Zielgruppen an. Populär wurde sie unter anderem durch Modefotografie und Supermodels wie Kate Moss. 

Nach dem heroinbedingten Tod des Fotografen Davide Sorrenti im Jahr 1997 verlor der Trend an Bedeutung. Die Merkmale des „Heroin Chic“ sind jedoch bis heute in der Modewelt erkennbar.

In den frühen 2000er Jahren nahm der Druck zu, besonders schlank zu sein. „Size Zero“ – die deutsche Kleidergröße 32 – wurde für viele zum Idealbild weiblicher Schönheit. Medien, Modezeitschriften und Prominente trugen massiv zur Verbreitung bei.

Gleichzeitig boomten Diätprogramme, Detox-Kuren und Fitnessangebote. Der Körper wurde zunehmend als etwas betrachtet, das es zu optimieren gilt.

Diese Entwicklung setzte vor allem Frauen unter Druck und blieb nicht ohne gesundheitliche Folgen. Fachleute bringen die „Size-Zero“-Ära mit einem Anstieg von Essstörungen in Verbindung.

Mit sozialen Medien verlagerte sich der Fokus stärker auf das Gesicht. So entstand das „Instagram Face“. Typisch dafür sind symmetrische Gesichtszüge, volle Lippen, eine schmale Nase, hohe Wangenknochen und eine markante Kieferlinie.

Hervorgerufen und verstärkt wurde dieser Trend durch Filter, Bildbearbeitung und reale Schönheitseingriffe. Viele Influencerinnen begannen, sich in ihren Gesichtszügen immer stärker zu ähneln.

Das „Instagram Face“ gilt somit weniger als natürliches Schönheitsideal, sondern vielmehr als Ergebnis digitaler Bearbeitungstechniken und der ständigen Präsenz sozialer Medien.

Als Reaktion auf unrealistische Schönheitsideale entstanden die Bewegungen Body Positivity und Body Neutrality. Beide Ansätze stellen den Zusammenhang zwischen Körperbild und Gesundheit in den Mittelpunkt, unterscheiden sich jedoch in ihrer Perspektive auf das äußere Erscheinungsbild.

Die Body-Positivity-Bewegung setzt sich dafür ein, unterschiedliche Körperformen sichtbarer zu machen und Menschen zu einem positiven Umgang mit dem eigenen Körper zu ermutigen.

Als Weiterentwicklung dessen fordert die Body-Neutrality-Bewegung einen neutralen Blick auf den Körper. Dabei steht nicht das Aussehen im Mittelpunkt, sondern das, was der Körper leisten und ermöglichen kann, etwa Bewegung oder Sexualität.

Viele Fachleute beobachten derzeit eine Rückkehr sehr schlanker Körperideale – insbesondere unter jungen Frauen. Angetrieben wird dieser Trend durch soziale Medien und den weltweiten Hype um Abnehmspritzen.

Unter Hashtags wie „Skinny Tok“ verbreiten Nutzerinnen und Nutzer auf Plattformen wie TikTok und Instagram extrem schlanke Körperbilder, kalorienarme Mahlzeiten und fragwürdige Abnehmtipps. Der Begriff setzt sich aus dem englischen Wort „skinny“ („dünn“) und „Tok“ (für TikTok) zusammen.

Vor allem Kinder und Jugendliche können durch diesen Trend unter Druck geraten, den unrealistischen und ungesunden Idealen nachzueifern.

Schönheitsideale bergen gesundheitliche Risiken, da sie meist unerreichbare Standards vermitteln. Sind untergewichtige oder digital bearbeitete Körper permanent präsent, können sie mit der Zeit als normal erscheinen.

Soziale Netzwerke verstärken diese negativen Effekte und können sowohl die psychische als auch die physische Gesundheit beeinträchtigen. Vor allem Kinder und Jugendliche sind hierfür anfällig, da sich ihre Identität und ihr Selbstbild noch in der Entwicklung befinden.

Studien zeigen, dass das Betrachten idealisierter Schönheitsbilder und der damit verbundene Vergleich die Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper erhöhen kann. Körperunzufriedenheit steht wiederum mit Ess- und Gewichtsstörungen, depressiven Beschwerden und einer geringeren Lebensqualität in Zusammenhang.

Das bestätigt auch eine Studie mit Jugendlichen in China: Wer mediale Schönheitsideale stark verinnerlicht hat, zeigt häufiger Anzeichen von Essstörungen. Dies geschieht, weil das Vertrauen in den eigenen Körper sinkt und Probleme mit dem eigenen Körperbild entstehen.

Die chinesische Studie zeigt auch: Soziale Unterstützung durch Familie, Freundinnen und Freunde oder andere Bezugspersonen kann den negativen Einfluss unrealistischer Schönheitsideale abschwächen.

Darüber hinaus gilt Medienkompetenz als möglicher Schutzfaktor. Jugendliche benötigen zudem Räume, in denen sie offen über Medienkonsum, Körperbilder und Unsicherheiten sprechen können.

Auch vielfältige Vorbilder spielen eine wichtige Rolle. Eine breite Darstellung unterschiedlicher Körper kann dazu beitragen, unrealistische Idealbilder aufzubrechen und eine freie Entfaltung zu fördern.

Eltern und andere Bezugspersonen können Kinder dabei unterstützen, ein stabiles Selbstwertgefühl und ein positives Körperbild zu entwickeln.

• Zuhören ohne zu bewerten: Ein echtes Interesse an der Lebenswelt und den Themen des Kindes hilft dabei, Vertrauen aufzubauen. Kinder sprechen eher über Sorgen und Unsicherheiten, wenn sie sich ernst genommen fühlen.
• Schönheitstrends gemeinsam einordnen: Gespräche über (unrealistische) Körperbilder können Kindern dabei helfen, Schönheitsideale kritisch zu hinterfragen und ein positives Selbstbild zu entwickeln.
• Mediennutzung begleiten: Gemeinsam lässt sich prüfen, welchen Accounts Kinder folgen, welche Inhalte potenziell problematisch sind und welche positiven Inhalte sinnvoll sein könnten.
• Professionelle Hilfe holen: Bei ersten Anzeichen einer psychischen Belastung oder eines problematischen Essverhaltens können seriöse Anlaufstellen Unterstützung bieten.