Rote Karte für Normschönheit – selbst bestimmen, was schön ist!

Die sprichwörtliche Schönheit mag im Auge des Betrachters oder der Betrachterin liegen, in der gesellschaftlichen Realität ist es jedoch nicht ganz so einfach. Die Wahrnehmung von Schönheit ist ein komplexer Vorgang, der von kulturellen, sozialen und individuellen Faktoren geprägt wird.

Woher beziehen wir unsere Vorstellungen von idealen Körpern und Schönheit? Wir übernehmen sie von unseren Eltern, von Mitgliedern unserer Peer-Gruppe oder zunehmend aus den (sozialen) Medien. Bereits unser Spielzeug in der Kindheit – Stichwort Barbie und Ken – kann unser Schönheitsempfinden prägen.

Solche sozial vermittelten Schönheitsideale können beeinflussen, wie wir uns selbst und andere wahrnehmen und die Grundlage für bewusste und unbewusste Schönheitsurteile bilden. Wir neigen dazu, Menschen, die von diesen Idealen abweichen, als weniger schön zu empfinden – uns selbst und andere.

Die Begriffe „normschön“ und „Normschönheit“ werden bislang noch nicht einheitlich definiert. Am ehesten lässt sich „Normschönheit“ als ein gesellschaftlich bestimmtes Schönheitsideal bezeichnen, das zu einer bestimmten Zeit in einem bestimmten Kulturraum gültig ist.

Diese Norm ist typischerweise in den Medien überrepräsentiert – von der Werbung über Casting-Entscheidungen in Film und Fernsehen bis hin zu Social-Media-Kanälen. In westlichen Gesellschaften bedeutet die Norm derzeit in der Regel schlanke Körper, „definierte” Muskeln oder gleichmäßige Gesichtszüge.

Solche Schönheitsnormen sind weder einheitlich noch unveränderlich. Sie unterscheiden sich je nach Kulturraum. Zudem unterliegen sie einem zeitlichen Wandel.

Wandelnde Schönheitsideale spiegeln sich in Filmen, Mode und Werbung wider. Neben dem muskulösen Daniel Craig als James Bond der 2000er bis frühen 2020er-Jahre sieht ein Roger Moore aus den 1970er- und 1980er-Jahren schmächtig aus.

Auch die dünnen Models der 1990er-Jahre, der sogenannte „Heroin-Chic“, und die Body-Positivity der Nullerjahre haben wenig miteinander zu tun. Normschönheiten wandeln sich also, haben aber eines gemeinsam: Sie wirken auf die Mitglieder der Gesellschaft und können den Wunsch auslösen, diesem Ideal zu entsprechen.

Ungeachtet mancher kurzlebiger Curvy-Model-Trends ist das Schlankheitsideal in unserer westlich geprägten Kultur so dominant, dass wir uns nur schwer vorstellen können, dass man auch andere Vorlieben haben könnte. Die gibt es aber, zum Beispiel das Ideal eines „stattlichen“ Körpers, das Wohlstand widerspiegelt.

Kulturelle Unterschiede werden besonders deutlich beim Teint: Während im mitteleuropäischen Raum gebräunte Haut immer noch das Ideal ist – obwohl intensives Sonnenbaden gesundheitliche Risiken birgt – gilt in vielen asiatischen Kulturen weiße Haut als schön. Aus diesem Grund sieht man asiatische Touristinnen im sommerlichen Europa oft mit Sonnenschirmen und in langer Kleidung.

Gesellschaftlicher Einfluss auf die eigene Körperwahrnehmung und Schönheitsideale sind keine neuen Phänomene. Was heutzutage hinzu kommt, sind die digitalen Medien. Instagram, Facebook und Co. können das Verhältnis zum eigenen Körperbild nachhaltig verändern.

Das liegt unter anderem an der ständigen Konfrontation mit idealisierten Bildern. Gab es jemals zuvor ein Medium, das viele Menschen buchstäblich von morgens bis abends nicht aus dem Blick verlieren? Hinzu kommt eine durch soziale Medien geförderte Vergleichskultur.

Ein Selfie genau dort zu machen, wo es andere bereits getan haben, ist ein gutes Beispiel für das Wettbewerbsprinzip. Dauerpräsenz und ständiges Vergleichen erhöhen die Gefahr, unzufrieden und psychisch belastet zu sein, wenn man einem Ideal nicht entspricht.

Influencer und Influencerinnen sowie Models, Stars und Sternchen setzen oft für ihre digitalen Auftritte Beauty-Filter und Bildbearbeitungsprogramme ein. Sie propagieren so ein Ideal, das sie ohne diese digitalen Hilfen womöglich selbst nicht erreichen würden.

Der Vergleich mit ihren Idolen verunsichert viele Follower und Followerinnen. Sie empfinden sich selbst als hässlich oder schwach. Mögliche Folgen sind ein verminderter Selbstwert bis hin zu Selbsthass.

Medien sind heute allgegenwärtig, weshalb Medienkompetenz wichtiger denn je ist. Wenn Nutzer und Nutzerinnen digitale Angebote kritisch hinterfragen und bewusster durch die digitale Landschaft navigieren, sind sie besser in der Lage, dem Anpassungsdruck an Schönheitsideale zu widerstehen. Das fördert eine gesündere Körperwahrnehmung und stärkt die psychische Gesundheit.

Kulturelle Körperideale können auf manche Menschen einen erheblichen Einfluss ausüben und deren Selbsteinschätzung prägen. Der Abgleich mit unerreichbaren Schönheitsstandards führt oft zu einer kritischen Selbstbewertung, die sich wiederum auf die psychische Gesundheit auswirken kann.

Solche Vergleiche hinsichtlich physischer Merkmale wie Gewicht oder Sportlichkeit können die Unzufriedenheit mit dem eigenen Körperbild verstärken und Gefühle der Unzulänglichkeit sowie ein vermindertes Selbstwertgefühl auslösen. All dies kann wiederum das allgemeine psychische Wohlbefinden beeinträchtigen.

Studien haben gezeigt, dass Menschen, die mit ihrem Körperbild unzufrieden sind, ein erhöhtes Risiko für Essstörungen, Depressionen, Angststörungen und eine geringere allgemeine Lebenszufriedenheit haben.

Sogar Männer und Frauen, welche die Mehrheitsgesellschaft repräsentieren und weithin dem gesellschaftlich verbreiteten Schönheitsideal entsprechen, können Zweifel an ihrer persönlichen Attraktivität haben.

Problematischer ist die Ausgangslage für all jene, die vorgegebene Ideale – beispielsweise groß, schlank, sportlich und jugendlich – aus verschiedenen Gründen nicht erfüllen können, beispielsweise wegen

• einer Krankheit
• einer körperlichen Beeinträchtigung
• ihrer Herkunft
• ihres Alters

Die hiervon betroffenen Personengruppen sind durch unerreichbare ästhetische Normen einem höheren Risiko ausgesetzt.

Der Konflikt zwischen Schönheitsideal und eigener Körperwahrnehmung belastet viele Menschen mit sichtbaren körperlichen Behinderungen. Einige versuchen, dies zu kompensieren, indem sie bestimmte Körperteile verbergen oder soziale Situationen meiden. Das kann die Lebensqualität erheblich einschränken.

Nicht alle Betroffenen haben jedoch Schwierigkeiten mit ihrem Körperbild beziehungsweise ihrem Selbstwertgefühl. In diesem Zusammenhang scheint vor allem ein unterstützendes soziales Umfeld für die Körperakzeptanz von Menschen mit sichtbaren körperlichen Beeinträchtigungen von großer Bedeutung zu sein.

Wer Unterstützung und Akzeptanz von anderen erfährt, kann seinen Körper häufig besser annehmen. Das kann ein positives Körperbild und das Selbstwertgefühl fördern.

Menschen mit sichtbaren körperlichen Beeinträchtigungen kommen am augenscheinlichsten mit Körperidealen in Konflikt. Und was ist zum Beispiel mit über- und untergewichtigen, sehr kleinen und sehr großen Menschen und so fort? Die Gesellschaft ist zu vielfältig für normierte Vorstellungen von Schönheit.

Natürlich entwickeln nicht alle Menschen, die glauben, nicht dem Ideal zu entsprechen, psychische Probleme. Viele versuchen jedoch, sich selbst zu optimieren. Sie machen Diäten, absolvieren Fitnessprogramme oder unterziehen sich Schönheitsoperationen.

Gegen Fitness beispielsweise ist prinzipiell nichts einzuwenden. Sie sollte jedoch nicht durch ein Minderwertigkeitsgefühl motiviert sein. Hinter der Selbstoptimierung steckt oft der Gedanke, dass mit einem selbst etwas nicht stimmt. Diese Vorstellung kann durch unerreichbare Schönheitsideale bestärkt werden.

Menschen sind in ihrer körperlichen und geistigen Verfassung vielfältig. Nicht die Menschen, die einer gesellschaftlichen Norm nicht entsprechen, sind „falsch“, sondern die Idealvorstellung vom Menschen.

Vielfalt anzuerkennen bedeutet, sich und andere so zu akzeptieren, wie man selbst ist und wie die anderen sind. Schönheitsideale und Konzepte wie Normschönheit sollten wir grundsätzlich infrage stellen. Denn niemand ist „normschön“, aber alle sind auf ihre Weise schön.