Muay Thai: Thaiboxen als Fitness-Sport

Muay Thai ist eine traditionelle Kampfsportart aus Thailand, bei der Fäuste, Ellenbogen, Knie, Füße und Schienbeine zum Einsatz kommen. Schlag- und Tritttechniken wechseln sich mit Clinch-Phasen ab, in denen sich die Kämpfenden auf engstem Raum begegnen.

2021 erkannte das Internationale Olympische Komitee Muay Thai vollständig als olympische Sportart an – das bedeutet aber nicht, dass die Kampfsportart eine olympische Disziplin ist. Die Anerkennung ist vielmehr ein wichtiger Schritt für die internationale Entwicklung der Kampfsportart.

Ob Muay Thai tatsächlich der härteste Kampfsport ist, kann man nicht pauschal beantworten. Zwar ermöglicht das Regelwerk besonders harte Treffer, doch Studien zu offiziellen Wettkämpfen zeigen vergleichsweise niedrige Verletzungsraten, wenn Ringrichterinnen und Ringrichter sowie Ärztinnen und Ärzte den Kampf konsequent überwachen.

Auch wenn es zu intensiven Begegnungen auf der Sportmatte kommt, ist Muay Thai ein beliebter Kampfsport. Welche Techniken in Wettkämpfen zugelassen sind, hängt unter anderem von Alter und Kampfklasse ab: Für jüngere Kämpfende gelten im Amateurbereich beispielsweise strengere Regeln für den Ellenbogeneinsatz und Kniestöße zum Kopf.

Muay Thai fordert den ganzen Körper: Schläge, Tritte, Knie- und Ellenbogeneinsatz beanspruchen Beine, Rumpf und Arme. Eine Studie mit Muay-Thai-Sportlern zeigt einen deutlichen Zusammenhang zwischen Trainingserfahrung und verschiedenen Kraftleistungen. Besonders bei Kniebeugen, Klimmzügen und Übungen für Rücken und Arme schnitten Sportler mit längerer Trainingserfahrung besser ab.

Auch psychisch profitieren die Trainierenden scheinbar. In einer sechswöchigen Studie mit Muay-Thai-Neulingen verbesserten sich deren Werte zur Lebensqualität und Selbstkontrolle messbar, während die Kontrollgruppe ohne Training keine vergleichbaren Fortschritte zeigte. Das Training wirkte sich zudem positiv auf die allgemeine Lebenszufriedenheit aus.

Auch für ältere Menschen kann Muay Thai interessant sein: In einer kleinen Studie mit Menschen über 65 Jahren absolvierten die Teilnehmenden 12 Wochen lang entweder Muay Thai oder funktionelles Training. In der Muay-Thai-Gruppe sank der diastolische Blutdruck im Verlauf des Trainings und lag anschließend niedriger als in der Vergleichsgruppe.

Muay Thai ist ein vielseitiges Training, setzt aber nicht die gleichen Schwerpunkte wie andere Sportarten. Das zeigt ein Vergleich mit der Kampfsportart Brazilian Jiu-Jitsu: In einer Studie unterschieden sich die 15 Muay-Thai- und 15 Jiu-Jitsu-Sportler bei verschiedenen Krafttests. Die Jiu-Jitsu-Athleten schnitten bei statischer und relativer Kraft, Klimmzügen und beim Halten mit gebeugten Armen besser ab.

Muay Thai ist aber nicht weniger effektiv. Die Sportarten fordern den Körper auf unterschiedliche Weise: Während Brazilian Jiu-Jitsu vor allem am Boden stattfindet, konzentriert sich Muay Thai auf den Kampf im Stand.

Muay Thai ist nicht nur etwas für erfahrene Kämpferinnen und Kämpfer. Wer Lust auf ein abwechslungsreiches und intensives Training hat, kann auch ohne Wettkampfambitionen einsteigen. Anfängerinnen und Anfänger lernen die Techniken Schritt für Schritt. Thaiboxen kann ebenfalls für Kinder und ältere Menschen interessant sein – der Trainingsanspruch lässt sich individuell anpasssen.

Jeder offizielle Wettkampf beginnt mit dem Wai Khru Ram Muay: einem traditionellen Tanz zu Musik, mit dem die Kämpfenden ihre Trainerinnen und Trainer und den Sport ehren. Im olympischen Muay Thai kämpfen Athleten und Athletinnen mit Kopf-, Brust-, Ellenbogen-, Faust- und Schienbeinschutz, Genitalschutz sowie Zahnschutz. Im professionellen WMC-Bereich (World Muaythai Council) sind dagegen nur Handbandagen und Boxhandschuhe vorgeschrieben.

Die Regeln im Amateurbereich richten sich stark nach dem Alter: Bei Sieben- bis Elfjährigen sind Aktionen zum Kopf grundsätzlich verboten, Schläge, Tritte, Ellenbogen und Kniestöße zum Körper sind aber zugelassen. Ab 12 Jahren kommen Kopftreffer mit Fäusten und Tritten hinzu, Ellbogen zum Kopf bleiben bis 14 Jahre untersagt.

Erst ab 18 Jahren sind auch Knie zum Kopf erlaubt, die Kämpfe dauern dann 3 mal 3 Minuten. Zusätzlich entscheiden feste Gewichtsklassen sowie ein Countlimit über den Kampfverlauf: Wird ein Kämpfer oder eine Kämpferin zu oft angezählt, bricht der Ringrichter oder die Ringrichterin den Kampf vorzeitig ab.

Der Einstieg gelingt am leichtesten, wenn Sie ein paar grundlegende Punkte beachten:

• Suchen Sie sich ein Studio, das an einen anerkannten Verband angebunden ist: Dort trainieren Sie nach einem klaren Regelwerk mit alters- und erfahrungsgerechten Klassen. Sie können natürlich auch direkt im Verein starten.
• Steigen Sie über kontaktfreie oder kontaktreduzierte Einheiten ein: Wenn Sie zunächst ohne harte Treffer trainieren möchten, bieten sich Sparringsformen an, bei denen Technik und Bewegungsablauf oder das Training mit Pratzen im Vordergrund stehen.
• Rechnen Sie mit laufenden Kosten für Ihr Training: Was Muay Thai im Monat kostet, hängt stark vom Studio oder dem Verein, der Region und der Trainingshäufigkeit ab – fragen Sie am besten nach.
• Bleiben Sie geduldig: Wie lange es dauert, bis man Muay Thai kann, ist sehr unterschiedlich. An einzelnen Übungen können Sie auch zu Hause weiterarbeiten.
• Kämpfen Sie nie ohne Schutzausrüstung: Studien zeigen zwar, dass viele Verletzungen im Muay Thai eher leicht ausfallen, doch das Verletzungsrisiko sinkt mit Schutzausrüstung nochmal deutlich – in einer Befragung von Kämpfenden etwa um mehr als die Hälfte.