Wie eine narzisstische Mutter oder ein Vater die Entwicklung ihrer Kinder prägen

Grundsätzlich können psychische Störungen der Eltern und Entwicklungsprobleme ihrer Kinder in Zusammenhang stehen, insbesondere was die Entwicklung sozialer und emotionaler Kompetenzen betrifft.

Kinder sind auf angemessene Reaktionen auf ihre Bedürfnisse angewiesen. Verhalten sich Eltern sozial unangemessen, kann das ein Kind beeinflussen. Eltern sind Vorbilder. Kinder können von ihren Eltern ein unangemessenes Sozialverhalten erlernen, zum Beispiel aggressiv oder manipulativ zu reagieren.

Die emotionale Unbeständigkeit vieler psychisch belasteter Eltern wird mit Ängstlichkeit, depressiven Symptomen und emotionaler Instabilität bei Kindern in Verbindung gebracht. Betroffene Kinder zeigen zudem häufiger trotziges oder widersetzendes Verhalten, sowohl zu Hause als auch in der Schule oder unter Gleichaltrigen.

Eine narzisstische Persönlichkeitsstörung ist eine psychische Erkrankung. Es geht also nicht darum, wie wir den Begriff „narzisstisch“ umgangssprachlich verwenden. Oft bezeichnen wir damit vorschnell einen Menschen, den wir als selbstverliebt oder eitel wahrnehmen.

Gewiss gibt es viele Menschen mit einem Hang zur Selbstverliebtheit, doch das sagt nichts über deren psychische Gesundheit aus. Bei einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung besteht ein übermäßiges Bedürfnis, andere zu beeindrucken oder sich als wichtig zu fühlen.

Dieses Bedürfnis kann so stark ausgeprägt sein, dass es sich negativ auf die Beziehungen zu anderen und das persönliche Wohlbefinden auswirkt. Dadurch können soziale Interaktionen und zwischenmenschliche Beziehungen erheblich erschwert sein.

Im aktuellen Klassifikationssystem (ICD) der Weltgesundheitsorganisation gibt es keine eigenständige Diagnose für eine narzisstische Persönlichkeitsstörung. Entsprechend fehlen allgemein anerkannte diagnostische Kriterien.

Narzisstische Persönlichkeitsmerkmale und Verhaltensweisen können jedoch weiterhin im Rahmen einer Persönlichkeitsstörung beschrieben werden:

• sich selbst über alle Maßen wichtig nehmen
• Überschätzung eigener Fähigkeiten
• Prahlerei oder Übertreibung eigener Leistungen
• Überzeugung, besonders intelligent, schön oder erfolgreich zu sein
• Bedürfnis nach Bewunderung
• herablassendes Verhalten
• Mangel an Empathie
• Neid auf andere

All das bedeutet: Menschen mit ausgeprägten narzisstischen Persönlichkeitsmerkmalen haben häufig Schwierigkeiten in zwischenmenschlichen Beziehungen. Dadurch können Konflikte entstehen, die das soziale Umfeld und auch die eigenen Kinder belasten können.

Die oftmals geringe Empathie eines narzisstischen Elternteils kann zu einem Mangel an emotionaler Fürsorge führen. Der Erziehungsstil narzisstischer Eltern zeichnet sich außerdem häufig durch übermäßige Kontrolle aus.

Aber: Es gibt keine eindeutigen Merkmale, anhand derer man eine narzisstische Mutter oder einen narzisstischen Vater erkennt. Eltern mit narzisstischen Merkmalen verhalten sich nicht alle auf die gleiche Weise. Sie können bestimmte gemeinsame Tendenzen in Persönlichkeit und Verhaltensmustern zeigen.

Eltern mit einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung neigen möglicherweise dazu, die wirklichen Bedürfnisse ihrer Kinder aus mangelnder Empathie nicht wahrzunehmen. Stattdessen kann das Kind so wahrgenommen werden, als existiere es einzig und allein dazu, die Bedürfnisse und Wünsche der Eltern zu erfüllen.

So können narzisstische Eltern ihre Kinder unbewusst als eine Erweiterung ihrer selbst erachten – und Kinder müssen dann diesem übersteigerten Selbstbild entsprechen. Möglicherweise sind diese Kinder starker Kontrolle, Druck und häufigen Drohungen ausgesetzt.

So wie narzisstische Eltern ihren eigenen Wert und ihre eigene Leistung überschätzen können, haben sie möglicherweise auch unrealistische Erwartungen an die Leistungen ihrer Kinder. Oft versuchen sie dabei, ihr eigenes Selbstwertgefühl durch Erfolge ihrer Kinder noch zu stärken.

Wenn Kinder die hohen Erwartungen der Eltern als „perfektes Kind“ aber nicht erfüllen können, laufen die Kinder Gefahr, selbst für dieses Scheitern verantwortlich gemacht zu werden. Narzisstische Eltern können dann dazu tendieren, ihr Kind verbal abzuwerten, zu beschämen und zu demütigen.

Mögliche Merkmale einer narzisstischen Erziehung können die Entwicklung einer sicheren Eltern-Kind-Bindung erschweren. Eine sichere Bindung gilt jedoch als wichtige Grundlage für die Emotionsregulation und die psychische Gesundheit von Kindern.

Dennoch lassen sich aus der bisherigen Studienlage keine kausalen Zusammenhänge zwischen narzisstischen Eltern und psycho-emotionalen Problemen ihrer Kinder ableiten. Es handelt sich nur um mögliche Tendenzen. Durch die Erziehung eines narzisstischen Elternteils sind Kinder einem Risiko ausgesetzt für beispielsweise:

• vermindertes Selbstwertgefühl
• Mangel an Selbstsicherheit
• Misstrauen gegenüber anderen
• übermäßige Anpassung
• eingeschränkte Fähigkeit zu autonomen Entscheidungen
• aggressives Verhalten

Darüber hinaus werden Depressionen, Angstzustände und Identitätsprobleme als mögliche langfristige Folgen diskutiert, die bis ins Erwachsenenalter andauern können.

Wichtig ist, dass die Eltern ein Problembewusstsein entwickeln. Verwandte, der Freundeskreis oder auch die behandelnden Kinderärzte und -ärztinnen können helfen, wenn ihnen etwas auffällt. Entscheidend ist außerdem, dass frühzeitig gehandelt wird.

Gerade in den ersten drei Lebensjahren können sich psychische Erkrankungen der Eltern nachteilig auf die Entwicklung ihrer Kinder auswirken. Dies unterstreicht die Bedeutung einer frühzeitigen Unterstützung betroffener Familien, um mögliche Belastungen für die kindliche Entwicklung zu reduzieren.

Um die Beziehung zwischen Eltern und Kindern zu verbessern, die kindliche Entwicklung positiv zu beeinflussen und die psychische Resilienz innerhalb der Familie zu stärken, können Aufklärung über förderliche Erziehungspraktiken und unterstützende Hilfsangebote hilfreich sein.

Ziel ist es, ein unterstützendes familiäres Umfeld zu schaffen. Dies kann beispielsweise in Familientherapiesitzungen erfolgen, an denen alle Familienmitglieder teilnehmen. Gegebenenfalls kann eine Psychotherapie für das betroffene Elternteil hilfreich sein.