Mit dem Rauchen aufhören: Tipps und wie der Körper profitiert

Ein Rauchstopp lohnt sich aus vielerlei Gründen: Mit dem Rauchen aufzuhören senkt unter anderem das Risiko für eine Krebserkrankung und verbessert die körperliche Verfassung, psychische Gesundheit sowie den Geschmacks- und Geruchssinn.

In Deutschland sterben laut Bundesministerium für Gesundheit (BMG) jährlich über 127.000 Menschen an den Folgen des Tabakkonsums. Dabei zählt dieser zu den größten vermeidbaren Gesundheitsrisiken.

Obwohl die meisten Raucherinnen und Raucher um die gesundheitlichen Folgen ihres Lasters wissen, fällt es vielen von ihnen schwer, damit aufzuhören. Dabei gibt es viele gute Gründe, die Sucht zu besiegen:

• Mehr Genuss: Schon nach kurzer Zeit verbessert sich der Geschmacks- und Geruchssinn.
• Mehr Fitness: Sport und tägliche Aktivitäten wie das Treppensteigen lassen sich leichter bewerkstelligen und Sie werden nicht mehr so stark außer Atem sein.
• Bessere psychische Gesundheit: Das Verlangen, zur Zigarette zu greifen, wird bei einem Rauchstopp geringer. Dadurch reduziert sich auch der innere Stress. Zusätzlich wird das Risiko für Depressionen und Angstgefühle vermindert.

Rauchen fördert unter anderem die Entstehung verschiedener Krebsarten sowie weiterer Erkrankungen, es schädigt die Gefäße und ist schlecht für die Mundhygiene. Auch die Haut altert durch Tabakkonsum schneller. 

Es ist ein Irrglaube, dass Rauchen ausschließlich die Entstehung von Lungenkrebs verursacht. Auch andere Krebsarten wie Brustkrebs, Bauchspeicheldrüsenkrebs oder Tumoren im Bereich des oberen Verdauungstrakts (Mundhöhle, Zunge, Speiseröhre) werden durch die Schadstoffe im Tabakrauch begünstigt. Vor allem Menschen, die familiär vorbelastet sind, sollten auf das Rauchen verzichten.

Rauchen schädigt die Blutgefäße und erhöht das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Durchblutungsstörungen. Der Tabakkonsum fördert die Entstehung von Arteriosklerose, also Ablagerungen in den Gefäßen.

Durch die so verursachten Verengungen der Blutgefäße kann es zu Herzinfarkten, Schlaganfällen sowie die periphere arterielle Verschlusskrankheit (Raucherbein) kommen. Zudem können Gefäßschädigungen beim Mann zu Erektionsstörungen führen. Frauen, die rauchen und die Pille nehmen, haben eine erhöhte Thrombosegefahr.

Rauchen führt zu Zahnverfärbungen und Mundgeruch. Zudem ist es ein Risikofaktor für Parodontitis, eine dauerhafte Entzündung des Zahnbetts. Eine unbehandelte Parodontitis kann zu vorzeitigem Zahnausfall führen.

Rauchen erhöht das Risiko für zahlreiche weitere Erkrankungen. So ist es zum Beispiel einer der größten Risikofaktoren für die chronisch-obstruktive Lungenkrankheit COPD. Darüber hinaus beschleunigt das Rauchen die Hautalterung.

Rauchen Frauen während der Schwangerschaft, erhöht sich das Risiko für Fehl- oder Frühgeburten. Wenn Eltern in Anwesenheit ihrer Kinder rauchen, setzen sie diese Schäden durch Passivrauchen aus.

Von Verhaltenstherapie über Nichtraucherseminare bis zur Nikotinersatztherapie: Es gibt mehrere Methoden, um mit dem Rauchen aufzuhören. Rund 80 bis 90 Prozent aller Raucherinnen und Raucher möchten von ihrer Sucht loskommen, trauen es sich aber nicht zu. Wichtig ist, die Rauchentwöhnung Schritt für Schritt zu planen.

Rauchen ist ein erlerntes Verhalten. Eine Verhaltenstherapie kann dabei helfen, das Rauchen schrittweise zu verlernen und neue Verhaltensmuster zu entwickeln. Studien belegen, dass verhaltenstherapeutische Programme das Aufhören erleichtern und die Rückfallquote senken können.

Viele weitere Angebote zur Rauchentwöhnung in Deutschland – etwa Nichtraucherseminare oder Selbsthilfegruppen – orientieren sich an den Methoden der Verhaltenstherapie. In Einzel- und Gruppensitzungen lernen die Teilnehmenden, sich selbst zu beobachten, Risikosituationen zu erkennen und zu bewältigen. Zudem werden Strategien vermittelt, um Rückfällen vorzubeugen.

Um Rauchenden die Entwöhnung zu erleichtern und die Entzugssymptome zu verringern, hat sich die Nikotinersatztherapie bewährt. Nikotinersatz ist in verschiedenen Anwendungsformen erhältlich. Zu den freiverkäuflichen Optionen gehören Pflaster, Lutschtabletten, Kaugummis und Inhalatoren. Darüber hinaus gibt es verschreibungspflichtige Medikamente in Form von Tabletten.

Die Ersatzprodukte können unterschiedliche Wirkungen haben: Die freiverkäuflichen Produkte enthalten in der Regel Nikotin, jedoch keinen Tabak. Dadurch setzen sich die Anwenderinnen und Anwender – anders als bei Zigaretten – nicht den vielen hochgiftigen Substanzen des Tabakrauchs aus. Der Nachteil ist jedoch, dass man damit weiterhin das Suchtverhalten unterstützt.

Champix ist ein verschreibungspflichtiges Arzneimittel, das kein Nikotin enthält. Der in Champix enthaltene Wirkstoff Vareniclin besetzt jedoch die Rezeptoren und schwächt so unter anderem die volle Wirkung von Nikotin ab.

Die Form und Dosierung der Nikotinersatztherapie richtet sich nach der Anzahl der bisher gerauchten Zigaretten. Die Nikotinmenge kann Schritt für Schritt reduziert werden. Bei starker Abhängigkeit kann es sinnvoll sein, mehrere Nikotinersatzprodukte (zum Beispiel Pflaster, Kaugummis oder Lutschtabletten) zu kombinieren. Es ist wichtig, sich vorab ärztlich oder in der Apotheke beraten zu lassen.

Das Stressmanagement ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum langfristigen Rauchstopp. Denn bei Stress greifen viele Raucherinnen und Raucher zur Zigarette. Entspannungstechniken und regelmäßiger Sport helfen dabei, Stress gezielt abzubauen und Rückfälle zu vermeiden.

Im Verlauf der Rauchentwöhnung kommt es bei den meisten Menschen zu Entzugssymptomen. Dazu gehören Nervosität, Reizbarkeit, Konzentrationsschwäche, Schlaflosigkeit sowie depressive Verstimmungen und vermehrter Appetit. Mit einer ausgewogenen Ernährung und ausreichend Bewegung lässt sich das Gewicht jedoch gut kontrollieren.

Durch den Nikotinentzug stellt sich der Stoffwechsel im Körper um. Dadurch kann es zu einer Gewichtszunahme von zwei bis vier Kilogramm kommen. Die größere Gefahr lauert jedoch in der Ersatzbefriedigung, da die appetitzügelnde Wirkung des Nikotins ausbleibt. Statt zur Zigarette greifen frischgebackene Nichtrauchende oft zu Süßigkeiten.

Umgehend nach dem Verzicht auf Zigaretten beginnt der Körper, die durch das Rauchen entstandenen Schäden abzubauen. Wichtig: Es handelt sich hierbei um statistische Werte. Die gesundheitlichen Vorteile des Rauchstopps können sich individuell entwickeln und äußern.

Neben den gesundheitlichen Vorteilen bringt der Rauchstopp weitere positive Veränderungen mit sich: Der Geschmacks- und Geruchssinn verbessert sich, der Atem, die Haare und die Kleidung sind frei von Rauchgeruch und Fingernägel und Zähne werden nicht weiter gelb.

Je früher man mit dem Rauchen beginnt, desto höher ist das individuelle Risiko, abhängig zu werden und gesundheitliche Schäden zu erleiden. Deshalb ist es wichtig, früh einzugreifen und mit Jugendlichen über Drogen, Sucht und Prävention zu sprechen.

Ein Beginn im Kindes- und Jugendalter erhöht zudem die Wahrscheinlichkeit, auch von anderen Substanzen abhängig zu werden. Es gibt verschiedene Projekte zur Suchtprävention, die speziell auf das Rauchen abzielen und sich an Jugendliche richten, unter anderem: