Gemeinsam statt einsam

Risiko Einsamkeit: Die Folgen für den Betrieb

Warum soziale Isolation im Arbeitsalltag entsteht

Einsamkeit vorbeugen: Best Practices für den Arbeitsalltag

Die stundenlange Fahrt im Außendienst quer durchs Land. Die ruhige Nachtschicht in einer leeren Werkshalle. Der Blick auf den Bildschirm im Homeoffice, während der Kalender voller virtueller Meetings ist. Einsamkeit im Arbeitsalltag hat viele Gesichter und betrifft unterschiedlichste Branchen. Auch Menschen, die ständig von Kolleginnen und Kollegen umgeben sind oder von Termin zu Termin hetzen, können sich isoliert fühlen.

Warum sollten Unternehmen dieses Gefühl ernst nehmen? Weil Einsamkeit weitreichende Konsequenzen für den Betrieb hat. Chronische soziale Isolation bedeutet für die Betroffenen enormen Stress. Medizinisch gesehen steigen die Risiken für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlafprobleme und eine geschwächte Immunabwehr.

Für Arbeitgeber bedeutet das konkret: Die Motivation im Team sinkt, die Bindung an das Unternehmen nimmt ab und gesundheitliche Ausfälle häufen sich. Steigende Fehlzeiten stören die Betriebsabläufe empfindlich und kosten Geld. Unternehmen, die Einsamkeit vorbeugen, schützen die Belegschaft und sichert gleichzeitig den eigenen wirtschaftlichen Erfolg.

Aktuelle Daten untermauern, dass Einsamkeit ein drängendes Thema in der Gesellschaft, aber genauso auch in der Arbeitswelt ist. Laut dem Sozialbericht 2024 der Bundeszentrale für politische Bildung (BPB) sind derzeit besonders junge Erwachsene häufig von Einsamkeit betroffen. Ein Forschungsprojekt der Fakultät Psychologie der Ruhr-Universität weist darauf hin, dass die Prävention von Einsamkeit auch im Arbeitskontext betrachtet werden muss.

Die Gründe für Einsamkeit sind vielfältig und werden oft aus dem privaten Umfeld an den Arbeitsplatz mitgebracht. Emotionale oder soziale Isolation ist ein gesamtgesellschaftliches und altersübergreifendes Phänomen.

„Etwa ein Drittel der erwachsenen Bevölkerung zwischen 18 und 53 Jahren fühlt sich zumindest teilweise einsam, 17 Prozent sind sehr einsam“, analysiert das BiB (Bundesinstitut für Bevölkerungsforschung).

Fakt ist aber auch: Arbeit kann als Schutzfaktor gegen Einsamkeit wirken, einen wirksamen Gegenpol zu gesellschaftlicher Isolation schaffen und das soziale Miteinander fördern, wie das Einsamkeitsbarometer 2024 des Kompetenznetzwerks Einsamkeit (KNE) belegt.

Menschen ohne Arbeit weisen demnach ein signifikant höheres Einsamkeitsrisiko auf als Erwerbstätige. Dennoch begünstigen bestimmte Strukturen im Betrieb die Entfremdung und Isolation. Ein Mangel an Wertschätzung, hohe Personalfluktuation oder eine schwache Einbindung ins Team erschweren den Aufbau stabiler Beziehungen.

Die Organisation hybrider Arbeit kann zur Isolation beitragen, wenn feste Kontaktpunkte fehlen. Homeoffice bedeutet auch Führung auf Distanz. Es wird dann zum Problem, wenn virtuelle Kommunikation die persönlichen Begegnungen vollständig ersetzt und wichtige informelle Gespräche ersatzlos wegfallen. Ausschlaggebend ist daher, wie Unternehmen die hybride, digitale oder dezentrale Zusammenarbeit aktiv gestalten.

Arbeitgeber haben wirksame Hebel, um ein Miteinander zu fördern. Je nach Branche und Arbeitsweise können sie verschiedene Schritte unternehmen, um der Einsamkeit von Beschäftigten zuvorzukommen.

• Etablieren Sie digitale Räume für informelle Begegnungen. Hier bieten sich virtuelle Kaffeepausen oder regelmäßige digitale Team-Events an.
• Stellen Sie geeignete Kommunikationstools bereit, die den Austausch abseits der reinen Aufgabenerledigung fördern. Das können zum Beispiel thematische Communities im Social Intranet sein.
• Schaffen Sie an den Präsenztagen im Büro gezielt Gelegenheiten für das Gemeinschaftsgefühl, etwa durch gemeinsame Pausenkonzepte oder übergreifende Workshops.

• Bieten Sie bei Berufen mit naturgemäß wenig Kontaktpunkten feste Zeiten für das Team an, beispielsweise gemeinsame Frühstückspausen oder regelmäßige Präsenz-Meetings vor Schichtbeginn.
• Etablieren Sie eine „Dankstelle“. Ein schwarzes Brett im Pausenraum oder in der Werkstatt gibt Mitarbeitenden die Möglichkeit, Wertschätzung im Vorbeigehen auszudrücken.
• Fördern Sie gemeinsame Aktivitäten wie betriebliche Sportangebote, gemeinsames Kochen oder zusammen gärtnern, die Kolleginnen und Kollegen nach der Schicht verbinden.

Unabhängig von der jeweiligen Branche gibt es in jedem Betrieb etablierte Personalprozesse und eine gelebte Unternehmenskultur. Genau hier können Arbeitgeber und insbesondere Führungskräfte ansetzen, um ein starkes Fundament gegen Einsamkeit zu schaffen.

• Setzen Sie auf Mentoring- oder Paten-Programme für neue Teammitglieder. Das erleichtert das Ankommen und baut soziale Hürden vom ersten Tag an ab.
• Unterstützen Sie gezielt bei Übergangsphasen, beispielsweise durch teaminterne Begleitung beim Offboarding vor dem Renteneintritt oder bei einem internen Stellenwechsel.
• Nutzen Sie interne oder externe Gesprächsleitfäden für psychische Herausforderungen. So erkennen Sie zwischenmenschliche Konflikte frühzeitig und können professionelle Hilfe anbieten.