Schlaf dich herzgesund – warum guter Schlaf unser Herz schützt

Wir reden viel über Ernährung. Wir reden viel über Bewegung. Wir reden über Bluthochdruck, Cholesterin, Arbeitsstress und sogar über Gene. Aber über etwas, das unser Herz mindestens genauso stark beeinflusst wie Sport und Ernährung, reden wir viel zu wenig: Schlaf.

Schlaf ist kein Luxus, kein Bonus, kein nettes „Wellnessprogramm“. Schlaf ist ein medizinisches Grundbedürfnis – und eines der wichtigsten Regenerationssysteme unseres Körpers. Vor allem für das Herz-Kreislauf-System. Und deshalb gilt:

Wer schlecht schläft, belastet sein Herz. Wer gut schläft, schützt es.

Im Schlaf passiert mehr, als es von außen scheint. Wir liegen still, aber unser Körper fährt ein umfassendes Regenerationsprogramm:

• Das Herz schlägt langsamer, der Blutdruck sinkt.
• Das Hormonsystem reguliert sich.
• Die Blutgefäße entspannen.
• Die Muskulatur wird repariert, Mikroverletzungen werden geglättet.

„Muskelschäden wieder aufbauen“ heißt eigentlich: Die feinen Schäden, die wir tagsüber erzeugen – durch Sport, Arbeit, Stress – werden nachts repariert. Und zwar nicht nur in den Armen und Beinen, sondern auch im Herzmuskel selbst.

Der Schlaf ist das größte Reparaturprogramm, das unser Körper kennt.

Unser Herz ist ein Dauerläufer. Keine Pause, kein Stopp, kein Wochenende. Es arbeitet 100.000 Schläge am Tag – ohne die Möglichkeit, einmal kurz „durchzuatmen“. Die einzige echte Entlastung bekommt es in der Nacht, wenn Puls und Blutdruck sinken. Fehlt diese Regenerationsphase, wirkt das wie ein ständiger Marathon ohne Training.

Bei dauerhaft schlechtem Schlaf kann der Körper den nächtlichen Blutdruckabfall nicht mehr richtig einleiten. Ärztlich nennt man das: Non-Dipper. Und das erhöht vor allem bei Menschen mit Bluthochdruck das Risiko für:

• Herzinfarkt
• Schlaganfall
• Herzschwäche
• Vorhofflimmern
• Arteriosklerose

Kurz gesagt: Wer nicht schläft, altert sein Herz vor.

Es gibt unterschiedliche Schlafstörungen, aber eine sticht besonders hervor: Das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom (OSAS).

Dabei verengt sich nachts der Rachen, der Atemfluss stoppt kurzzeitig – oft hunderte Male pro Nacht – und der Sauerstoff im Blut fällt ab. Der Körper reagiert mit Stress: Adrenalin hoch, Blutdruck hoch, Herzfrequenz hoch.

Die Folgen?

Leider eindeutig.

Menschen mit Schlafapnoe haben ein zwei- bis vierfach erhöhtes Risiko, Vorhofflimmern zu entwickeln. Jede nächtliche Hypoxie, also ein Sauerstoffmangel, ist ein kleiner Schlag gegen die Herzvorhöfe. Und irgendwann schlagen sie eben nicht mehr im Takt.

Schlafapnoe ist eine der häufigsten und oft unentdeckten Ursachen für therapieresistenten Bluthochdruck. Wenn die nächtlichen Atemaussetzer behandelt werden, beispielsweise mit einer Atem-Maske, normalisiert sich bei vielen Patientinnen und Patienten plötzlich der Blutdruck – oft zum ersten Mal seit Jahren.

Eine Schlafapnoe erhöht den oxidativen Stress und die Belastung des Herzmuskels. Bei unbehandelter Schlafapnoe steigt das Risiko für Herzschwäche signifikant. Insbesondere nächtliche Sauerstoffabfälle setzen dem Herzmuskel zu.

Das Gute: Schlaf ist trainierbar. Und zwar erstaunlich gut.

• fester Schlafrhythmus
• weniger Abendlicht
• kein schweres Essen vor dem Zubettgehen
• mehr Tageslicht
• regelmäßige Bewegung
• eine ruhige Abendroutine

Aber vor allem: Menschen mit Schnarchen, Atemaussetzern, starker Tagesmüdigkeit oder Vorhofflimmern sollten unbedingt ein Screening auf Schlafapnoe bekommen. Denn oft ist die nächtliche Atmung der versteckte Schlüssel zur Herzgesundheit.

Schlaf ist der älteste Herzschutz, den wir haben. Ein erholsamer Schlaf unterstützt Herz und Gefäße, sich zu regenerieren und Belastungen des Alltags auszugleichen.

Oder wie ich gerne sage: Ein erholter Körper hat ein starkes Herz – und ein starkes Herz braucht die Nacht.