Warum Gerste zu einer gesunden Ernährung gehört

Gerste ist eine der ältesten Getreidesorten. Sie wurde bereits vor etwa 10.000 Jahren im Vorderen Orient und der östlichen Balkanregion angebaut, seit etwa 7.000 Jahren auch in Mitteleuropa. Als ertragreiches Viehfutter wird Gerste seit gut 100 Jahren geschätzt.

Derzeit werden weltweit etwa 147 Millionen Tonnen Gerste konsumiert. Zum Vergleich: Der Weizenkonsum liegt mit über 805 Millionen Tonnen deutlich darüber.

Gerste, die über einen Meter hoch werden kann, wird heute vor allem als Tierfutter verwendet. Als Speisegetreide ist sie in Europa nahezu in Vergessenheit geraten.

In Deutschland wird Sommergerste und vor allem Wintergerste angebaut. Sommergerste eignet sich für den Verzehr, wird im Frühjahr ausgesät und wenige Monate später im Sommer geerntet. Dagegen dient Wintergerste ausschließlich als Tierfutter. Sie wird im Herbst ausgesät und im Sommer des darauffolgenden Jahres geerntet.

Auf den Feldern ist Gerste an den Ähren gut zu erkennen. Sie haben lange Haare, die Grannen genannt werden und sind deutlich länger als die von Roggen und Weizen. In der Küche haben Weizen und Roggen Gerste verdrängt, vor allem beim Backen. Gerste enthält wenig Klebereiweiß Gluten, das den Teig locker und fluffig macht. Aufgrund der schlechteren Backeigenschaften gibt es kaum Gerstenbrot zu kaufen. Nach den Leitsätzen für Brot und Kleingebäck gehört Gerste auch nicht zu den Brotgetreidearten, sondern zu sonstigem Getreide. Mehrkornbrote können jedoch Gerstenmehl enthalten. Trägt das Brot in seinem Namen „Gerste“, muss der Anteil bei mindestens 20 Prozent liegen.

Klassische Produkte aus Gerste sind Graupen, Grieß und Malzkaffee. Für den Malzkaffee wird die Gerste in Wasser eingeweicht und zum Keimen gebracht. Das wird als Mälzen bezeichnet. Die Enzyme und die Stärke in der Gerste wandeln sich dabei teilweise in Malzzucker um. Anschließend werden die Gerstenkörner getrocknet, gemahlen und geröstet. Der Malzzucker karamellisiert und verleiht dem Getränk den kaffeeähnlichen Geschmack und die braune Farbe.

Graupen sind sehr bekömmlich und schmecken nussig. Sie werden in Wasser, Brühe oder Milch gekocht. Graupen sind ein idealer Ersatz für Reis, Couscous, Bulgur, Nudeln und Kartoffeln. Sie können als Suppeneinlage oder Beilage zu Fleisch und Gemüse verwendet werden. Auch als Dessert mit frischen Früchten sind sie geeignet. Gerste schmeckt auch als Gersotto sehr lecker, einer Alternative zum klassischen Risotto und wird außerdem zum Bierbrauen benötigt. Auch Whisky wird daraus hergestellt.

Studien belegen die positiven Effekte von Gerste auf die Gesundheit. Neben Vitamin B, Kohlenhydraten, Proteinen und essentiellen Fettsäuren tragen vor allem die löslichen Ballaststoffe Beta-Glucane dazu bei. Sie sind gut für die Darmgesundheit, können den Cholesterinspiegel senken und sich günstig auf den Blutzuckerspiegel auswirken. Den Beta-Glucanen werden weitere positive Wirkungen in Bezug auf Diabetes mellitus und kardiovaskuläre Erkrankungen zugeschrieben. Außerdem können sie dazu beitragen, Dickdarmkrebs vorzubeugen.

Im Vergleich zu weißem Reis enthalten Gerstengraupen mehr Mineralstoffe und einen dreimal höheren Anteil an Ballaststoffen und die doppelte Menge an Kalium, Magnesium, Phosphor und Zink. Der Eisenanteil ist sogar dreimal so hoch. Graupen sind zudem nachhaltiger. Gerste wird regional angebaut und braucht deutlich weniger Wasser als Reis.

Immer mehr Menschen greifen zu Gersten- und Weizengras, die vor allem als Pulver angeboten und oft als „Superfood“ beworben werden. Es soll die Leistung steigern und das Immunsystem stärken. Gersten- und Weizengras werden vor allem als Saft getrunken. Das Pulver kann auch in einem Smoothie, in Joghurt, Müsli und einem Salatdressing beigemischt werden. Manchmal wird im Handel auch frisch gepresster oder tiefgekühlter Saft angeboten. Der gesundheitliche Nutzen ist bisher nicht wissenschaftlich belegt.

Diese Bowl ist eine leckere und gesunde Mahlzeit mit dem vollen Korn der Gerste.