Bewegungsmangel bei Kindern ist schlecht für die Herzgesundheit

Viele Kinder verbringen einen Großteil des Tages sitzend. Studien zeigen, dass 11- bis 17-Jährige durchschnittlich sieben bis acht Stunden pro Tag sitzen. Gleichzeitig erreichen viele von ihnen die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlene Bewegungszeit nicht, damit haben sie Bewegungsmangel.

Kinder und Jugendliche (5 bis 7 Jahre) sollten laut WHO über die Woche verteilt mindestens 60 Minuten täglich mäßig bis intensiv aktiv sein. Die Realität sieht anders aus: Unter 20 Prozent der 11- bis 17-Jährigen schaffen diese Empfehlung, bei 6- bis 10-Jährigen sind es etwa 25 Prozent. Bei den jüngsten Kindern gibt es kaum verlässliche Zahlen.

Kinder haben einen natürlichen Bewegungsdrang. Doch diesem gehen sie durch Verpflichtungen und Ablenkungen nicht immer nach: Langes Sitzen in der Schule, Hausaufgaben und Bildschirmaktivitäten verringern die aktive Zeit deutlich. Mit zunehmendem Alter bewegen sich Kinder daher oft noch weniger.

Auch die sozialen Bedingungen spielen eine Rolle. Sozial benachteiligte Mädchen erreichen laut mehrerer Studien seltener die empfohlenen Bewegungszeiten als Jungen mit einem niedrigen sozialökonomischen Status.

Wenn Kinder sich zu wenig bewegen, kann das gesundheitliche Folgen haben. Schon früh können inaktive Alltagsgewohnheiten sich negativ auf die Blutgefäße auswirken und das Risiko für die Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen. Forschende zeigen: Nach dem Rauchen ist zu wenig Bewegung das größte lebensstilbedingte Risiko für die Herzgesundheit.

Regelmäßige körperliche Aktivität verlangsamt die Ablagerung von Fett und Kalk in den Gefäßen, die später zu Herzproblemen führen können. Gleichzeitig unterstützt Bewegung dabei, ein gesundes Gewicht zu halten und normale Cholesterinwerte zu fördern, was das Herz entlastet – das gilt bereits bei Kindern.

Auch die körperliche Leistungsfähigkeit im Alltag verbessert sich durch Bewegung: Kinder haben mehr Ausdauer beim Spielen, Radfahren oder Toben. Außerdem wirkt Bewegung positiv auf das Wohlbefinden und die Stimmung.

Forschende belegten tatsächlich, dass Heranwachsende mit wenig Bewegung ein höheres Risiko für ein vergrößertes Herz besaßen. Eine Langzeitstudie untersuchte dafür 1682 Kinder und ihre Entwicklung im Alter zwischen 11 und 24 Jahren, also über 13 Jahre hinweg.

Schon zu Beginn verbrachten die Kinder im Schnitt sechs Stunden täglich mit Sitzen, im jungen Erwachsenenalter waren es neun Stunden pro Tag. Etwa 40 Prozent des Wachstums der Herzmasse in den sieben Jahren führten Forschende auf diese zusätzlichen Sitzeinheiten zurück – unabhängig von Übergewicht oder Bluthochdruck.

In der gleichen Studie, die auch ein vergrößertes Herz bei sitzenden Kindern zeigte, konnten drei bis vier Stunden leichte Bewegung pro Tag den Anstieg der Herzmasse fast halbieren. Regelmäßige Aktivität stand zudem mit einer besseren Herzfunktion in Verbindung.

Bei mäßiger bis intensiver Bewegung wuchs die Herzgröße nur leicht um rund fünf Prozent, was als gesunde Anpassung des Herzmuskels gilt. Bewegung wirkt also gezielt dem ungesunden Zuwachs der Herzmasse entgegen.

Ihr Kind kann den Alltag spielerisch nutzen, um leicht in Bewegung zu bleiben: Draußen toben, den Spielplatz erkunden, mit dem Hund Gassi gehen, im Park oder Wald herumrennen, Wege mit dem Fahrrad oder zu Fuß zurücklegen und im Garten mithelfen – all das zählt als wertvolle Bewegung.

Sie können Ihr Kind zusätzlich motivieren, regelmäßig aktiv zu sein: Ob Fußball, Basketball, Frisbee oder Golf – jede Sportart stärkt Herz und Kreislauf. Spaziergänge, kleine Ausflüge oder Spielzeiten machen Bewegung von Kindern zudem abwechslungsreich und zu einer gemeinsamen Unternehmung.