»Täglich eine Stunde freiräumen«

Fast die Hälfte der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer klagen über eine höhere Belastung durch die Digitalisierung, das zeigen aktuelle Studien. Zudem ist die Zahl der Arbeitsausfälle aufgrund psychischer Belastungen fast doppelt so hoch wie vor zehn Jahren. Spüren Sie diese Entwicklung auch in Ihrer Praxis? 

Zunächst ist Digitalisierung weder gut noch schlecht. Sie können mit den neuen Medien Ihre Neugier befriedigen, lernen oder Ihre sozialen Kontakte pflegen. Wenn Sie aber mehr als drei Stunden am Tag vor dem Smartphone verbringen und – vor allem – Apps nutzen, die nicht informieren, sondern nur programmiert wurden, um möglichst lange Aufmerksamkeit zu binden, kann sich das negativ auswirken. In meiner Praxis bin ich naturgemäß mit den negativen Auswirkungen der Digitalisierung konfrontiert.

Was für Auswirkungen sind das?

Gerade Menschen über 50 Jahren leiden beispielsweise an Erschöpfungszu­ständen, auch bekannt als „Burnout“. Manche Patienten klagen über Schlafman­gel oder Depression. Bei Jugendlichen beobachte ich Konzentra­tionsschwächen oder den Verlust sozialer Fähigkeiten – etwa, direkt mit anderen Menschen zu kommunizieren. Ein Smiley ersetzt kein echtes Lächeln.

Und das resultiert aus der Digitalisierung?

Selbstverständlich kann das auch andere Gründe haben. Aber eine Ursache ist die fehlende Steuerung der Informationsflut. Dies bindet zu viel Aufmerksamkeit und reduziert so eine gesunde Lebensführung. Ein typisches Beispiel: Ein Patient hat beruflich mit Computerprogrammen zu tun, die derart mit Zusatzfunktionen überfrachtet sind, dass er damit die eigentlichen Aufgaben kaum noch wahrnehmen kann. Hinzu kommen regelmäßige Updates, nach denen der Mann erneut umlernen muss. Diese Komplexität und ständige Umorientierung überfordert ihn dann irgendwann. Er entwickelt Versagensängste und Depression.

Wie erklären Sie sich den Zusammenhang zwischen Digitalisierung und Depressionen?

Ein direkter Zusammenhang existiert nicht. Doch wenn auf uns ständig Informationen einstürmen, führt das zu einer dauerhaften Erregung des Körpers, wir sind ständig im Alarmmodus, kommen nicht mehr zur Ruhe. Schlafstörungen können die Folge sein, die manchmal in einer Depression münden. In einer Krise tun digitale Scheinwelten selten gut.

Wissen diese Patienten sofort über ihre gesundheitlichen Probleme Bescheid?

Eine psychische Erkrankung entwickelt sich meistens langsam und gerade im Fall einer Überlastung im Arbeitsleben auch oft ohne konkreten Ausgangspunkt. Deshalb erkennen viele Menschen ihre Lage erst, wenn die Symptome bereits ausgeprägt und die gesundheitlichen Beschwerden akut sind. Wichtig ist, dass Patientinnen und Patienten gerade in akuten Fällen einen direkten Zugang zu therapeutischer Behandlung haben. Über den Facharztvertrag Psychotherapie, Neurologie, Psychia­trie oder kurz: PNP-Vertrag, an dem auch die AOK Baden-Württemberg teilnimmt, wird Notfallpatienten am gleichen Tag ein Erstgespräch ermöglicht. Die Notfälle sind aber glücklicherweise nicht an der Tagesordnung. Die meisten meiner Patientinnen und Patienten kommen mit ersten Symptomen, die aber noch gut behandelbar sind.

Was heißt das konkret?

Wir überlegen, wie sich die Überlastung reduzieren lässt. „Selbststeuerung“ heißt, dass Aufgaben priorisiert werden. Was ist wichtig? Was kann warten? So vermeidet man das Gefühl, Aufgaben ausgeliefert zu sein, und gewinnt die Hoheit über sein Leben zurück. Außerdem müssen die Betroffenen lernen, in den Tagesablauf Ruhezeiten zu integrieren, in denen sie über einen längeren Zeitraum abschalten können. Wichtig ist, richtig abzuschalten. Wenn Sie tagsüber stundenlang auf einen Computerbildschirm blicken, hilft es wenig, abends vor dem Fernseher entspannen zu wollen. Dagegen können regelmäßige Spaziergänge im Grünen nach Büroschluss oder wöchentliche Café-Besuche mit Freundinnen und Freunden das Gefühl von Überforderung reduzieren.

In vielen Berufen erwarten die Chefs Erreichbarkeit auch nach Feierabend. Was dann?

Das stimmt. In diesen Fällen empfehle ich zwei Strategien. Erstens: die Arbeit nach Feierabend so weit wie möglich eingrenzen. Konditionieren Sie Ihre Umwelt. Alle können lernen, dass Sie Ihre Mails erst am folgenden Morgen beantworten. Wer ein wirklich wichtiges Anliegen hat, kann anrufen. Zweitens: Schaffen Sie sich einen Ausgleich. Räumen Sie sich täglich mindestens eine Stunde frei, in der Sie gar keine Chance haben, Anrufe entgegenzunehmen, Mails zu beantworten oder sich anderweitig mit beruflichen Problemen zu befassen – weil sie in der Zeit durch den Park joggen, im Freibad schwimmen oder im Kino sitzen.

Sie sind auch Kinder- und Jugendlichenpsycho­therapeut. Wie erleben Sie Schülerinnen und Schüler, die mit Facebook, Instagram und WhatsApp aufwachsen?

Zu mir kommen oft Jugendliche, die in einer Scheinwelt verschwinden. Sie starren ständig auf ihr Smartphone, um nicht den Anschluss an ihre Freunde zu verlieren. Dabei verlieren sie gerade den direkten Draht zum richtigen Leben. Obwohl sie sich mit Gleichaltrigen austauschen, fühlen sie sich einsam, verlieren Selbstvertrauen.

Was raten Sie Eltern?

Grundsätzlich gilt: Je jünger ein Kind, desto weniger Zeit sollte es vor Laptop und Handy verbringen. Eltern sollten aufzeigen, dass die Flut aus Posts, Fotos und Videos mit der Wirklichkeit wenig zu tun hat, und sie sollten unbedingt soziale Kontakte außerhalb der Web-Blase fördern. Regeln – wie etwa beim Essen aufs Handy zu verzichten – helfen dabei, eine gesunde Distanz zu finden.

Und wie halten Sie selbst es mit der Abgrenzung von Arbeit und Freizeit?

Auch ich habe einen Beruf, der eine gewisse Erreichbarkeit erfordert. Aber ich setze Grenzen. Jeden Tag bekomme ich 40 bis 60 E-Mails. Die sortiere ich nach Dringlichkeit. An den Wochen­enden schaue ich selten in mein Postfach. Und falls doch, dann überfliege ich Betreff-Zeilen oder Überschriften und reagiere nur, wenn unbedingt nötig. Alles andere kann bis Montag warten.

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Von Frank Brunner

Bildcredits: © Verena Müller

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